Los países de América Latina y el Caribe tienen una deuda apremiante con sus jóvenes: de los 106 millones que viven en la región, 22 millones ni estudian ni trabajan. Los ninis, como se les conoce, son una manifestación más de un problema de gran envergadura que afecta a la población joven en el mundo laboral: informalidad, precariedad, inestabilidad… Con motivo del Día Mundial de las Habilidades Juveniles que se celebra este 15 de julio, les invitamos a reflexionar sobre esta realidad. ¿Cómo saldar esta asignatura pendiente con quienes pilotarán nuestro futuro?
Nueve de cada diez empresarios en países como Argentina, Brasil y Chile no encuentran trabajadores preparados para ocupar las vacantes. ¿Por qué ocurre esto si la tasa de desempleo juvenil triplica a la de los adultos? El problema radica en la brecha de habilidades, es decir, en el desajuste existente entre lo que las personas aprenden en la escuela y lo que demandan los empleadores. Esta desconexión, además de resultar dañina para las personas, es un lastre para la productividad y la competitividad de las empresas de la región.
En las habilidades se encuentra una parte del problema y, también, de la solución. Si logramos que la formación se alinee a las necesidades del sector productivo, estaremos mucho más cerca de cerrar la brecha de habilidades. Para ello, es necesario que todos los actores involucrados (sector educativo, empleadores e instituciones públicas) remen en la misma dirección, poniendo en marcha modelos educativos más dinámicos, en constante actualización, en los que se proporcione una formación adaptada a lo que demandan (y demandarán) a cada momento las empresas.
Para saber mejor cuál es el camino a seguir, merece la pena inspirarse en otros países que han afrontar con éxito este problema. Este es, de hecho, uno de los motivos por los que en el BID iniciamos ‘TransFormación: habilidades para la productividad’, una serie de foros internacionales en los que ponemos de relieve la necesidad de cerrar la brecha de habilidades.
Tras visitar el año pasado Brasil, Colombia, México, Perú, Chile y Panamá, el evento llega esta semana a El Salvador, un país en el que los ninis representan el 30% de la población joven, y a Bahamas, donde un reciente estudio del BID ha revelado que la falta de habilidades de la fuerza laboral es una de las principales dificultades que encuentran los empresarios para realizar nuevas contrataciones.
Si queremos impulsar a nuestros jóvenes, involucrarlos de verdad en el mercado laboral, ofrecerles oportunidades dignas y trabajos de calidad, antes tenemos la obligación de cerrar la brecha de habilidades. Los modelos tradicionales ya no sirven: es necesaria una transformación. ¿Empezamos?
Laura Ripani
Laura Ripani es la jefa de la División de Mercados Laborales del BID. Se especializa en el área del futuro del trabajo, con particular interés en la mejora de oportunidades para jóvenes. Ha publicado ampliamente en revistas académicas en las áreas de mercados laborales, protección social y educación. En sus más de veinte años de experiencia, Laura ha desarrollado una extensa red de contactos internacionales en los sectores público, privado y académico y se ha convertido en una líder de pensamiento para temas de mercados laborales y el futuro del trabajo. Antes de incorporarse al BID, trabajó en el Banco Mundial en proyectos relacionados al vínculo entre la pobreza y los mercados laborales en América Latina y el Caribe. Cuenta con un Doctorado y una Maestría en Economía de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, y tiene una Licenciatura y una Maestría en Economía de la Universidad Nacional de La Plata, Argentina.
Fernando Pavón
Fernando Pavón is an operations specialist in the IDB's Labor Markets Division, based in Mexico City. He focuses on the development of programs to support the productive sectors in the development and implementation of worker training strategies (improvement and retraining strategies) for their digital transformation processes. In this role, he provides regional support for these issues and for the development of digital skills strategies. He was previously based in Jamaica, leading the LMK portfolio in the Caribbean and designing and implementing projects directly related to industries such as Global Services, Maritime/Logistics, Medical Services and Digital Skills, in addition to digitizing the Caribbean regional certification framework with the use of Blockchain.
Raquel Fernández
Raquel Fernández-Coto is an Education Specialist within the Inter-American Development Bank’s Education Division based in Honduras, where she leads the sector’s portfolio in the country. She has particular interest and expertise in the areas of secondary education, technical education, and on-the-job training. Before joining the Education Division, she was part of the IDB's Labor Markets Division, where she designed and managed projects in the Caribbean and Central America to promote apprenticeships and other programs linked to the productive sector. Previously, she also worked at the World Bank in Washington D.C. within the Economics Unit of the Department of Sustainable Development for Latin America and the Caribbean in infrastructure, logistics and agriculture projects and at the Council for the Promotion of Competitiveness of Costa Rica as Director of Programs and Projects. She has a Bachelor’s Degree in Psychology from the University of Chicago and a Master's Degree in Public Policy from Harvard’s Kennedy School of Government.
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