Hace más de 20 años, un hoy famoso estudio de Betty Hart y Todd Risley concluyó que los niños de familias de ingresos más altos escuchan alrededor de 30 millones de palabras más durante sus primeros tres años en comparación con los de ingresos bajos. También encontró que esta brecha se correlaciona muy fuertemente con diferencias en los resultados de las pruebas de vocabulario, el desarrollo del lenguaje y la comprensión de lectura de los niños cuando estos ya entran en la escuela, además de con otros indicadores en la adultez.
Hasta hace poco, estudios sobre la exposición del niño al lenguaje requerían una transcripción de los diálogos entre padres e hijos que consumía mucho tiempo, lo que limitaba la cantidad de datos que podían recopilarse. Los avances tecnológicos hoy en día permiten grabaciones más largas y más completas que nos ayudan a evaluar de forma más precisa esta brecha en palabras.
La brecha de las 30 millones de palabras… ¿es cierta?
Hace poco, científicos norteamericanos buscaron replicar el famoso estudio, no exento de controversia, y sus resultados no respaldan la afirmación que inicialmente plantearon Hart y Risley. Esta nueva investigación concluye que cuando la definición de entornos verbales excluye a los múltiples cuidadores y a las conversaciones indirectas con los niños (bystander talks), se subestima de forma desproporcionada el número de palabras a las que los niños de bajos ingresos están expuestos.
Adicionalmente, revela una variación sustancial en los entornos de vocabulario dentro de cada estrato socioeconómico. Esto indica que aún tenemos preguntas de política pública sin responder. Por ejemplo, si el nivel de ingreso no determina la riqueza del entorno de vocabulario, ¿qué es entonces lo que la determina? ¿Cómo podemos atacar esas causas para mejorar esos entornos?
El lenguaje y el cerebro
Tal vez más importante, a pesar de un número considerable de estudios que relacionan la exposición del lenguaje de los niños a sus habilidades lingüísticas, actualmente no hay evidencia sobre los mecanismos neuronales que subyacen a esta relación. Entenderla sería de gran ayuda para los gobiernos porque les permitiría diseñar intervenciones precisas que puedan ayudar al desarrollo del lenguaje, más allá del nivel socioeconómico del hogar.
Investigadores del prestigioso Massachusetts Institute of Technology (MIT) han encontrado nueva evidencia sobre la relación entre el lenguaje de un niño y el desarrollo de su cerebro. El artículo, Beyond the 30-Million-Word Gap: Children’s Conversational Exposure Is Associated With Language-Related Brain Function, refuerza la literatura previa que establece que las conversaciones de “ida y vuelta” entre un niño y un adulto son críticas para el desarrollo del lenguaje.
En un principio, este estudio apoyó los hallazgos de comportamiento que muestran que un nivel socioeconómico mayor se correlaciona con una mayor experiencia lingüística y habilidades verbales. Sin embargo, fue más allá y encontró que es el número de conversaciones entre niños y adultos y no el número total de palabras lo que explica la relación entre el nivel socioeconómico y el lenguaje.
Conversar ayuda a las habilidades lingüísticas
Tras grabar y evaluar las conversaciones padres-hijos y utilizar una Imagen por Resonancia Magnética funcional (IRMf) en la que los niños entre 4 y 6 años escuchaban historias, los investigadores encontraron que aquellos que habían conversado más con los adultos exhibieron una mayor activación frontal inferior izquierda (área de Broca), una parte del cerebro involucrada en la producción del habla y el procesamiento del lenguaje. Esta activación se dio independientemente del ingreso de los padres, la capacidad cognitiva del niño o el número de palabras que conocía.
Los resultados sugieren que las conversaciones entre padres e hijos pueden apoyar el desarrollo de las habilidades verbales en parte, al influir en la activación de una zona del cerebro durante el procesamiento del lenguaje. Este patrón neural explica casi la mitad de la relación entre la exposición al lenguaje de los niños y sus habilidades verbales. Finalmente, y un punto muy relevante para la política pública, es que tanto las conversaciones entre padres e hijos (el medioambiente) como la activación del área de Broca del cerebro (un mecanismo neural), median la relación entre el nivel socioeconómico y las habilidades lingüísticas de los niños. Esto demuestra que existen mecanismos que subyacen a las disparidades tempranas en el lenguaje entre niños ricos y pobres.
Implicaciones prácticas
Aunque lo que sabemos sobre la relación entre la pobreza, el lenguaje y el desarrollo cerebral está en un estado temprano, estos resultados nos permiten plantear nuevas intervenciones de política pública en el desarrollo de las habilidades lingüísticas de los niños, que tengan en cuenta los mecanismos neuronales.
En ese sentido, el estudio de MIT proporciona la primera evidencia de que las conversaciones adulto-niño están asociadas con el desarrollo del cerebro en los niños, más allá del ingreso del hogar. Los padres, y las conversaciones con sus hijos, tienen el potencial de influir en el crecimiento biológico del cerebro de los pequeños. Así que… ¡conversa con tus hijos!
¿Cuántas conversaciones tienes con tus hijos diariamente? ¿Sabías de la importancia de hablar con tus hijos en vez de hablarles a tus hijos? ¿Qué estrategias de política pública se te ocurren para mejorar las conversaciones entre padres e hijos en tu país? Cuéntanos en la sección de comentarios o menciona a @BIDgente en Twitter.
Excelente articulo.
Interesante tema, considero que en este punto, cuando se está hablando de políticas públicas al respecto, es importante considerar que muchas veces los niños de hogares con menores recursos están expuestos a menos interacciones con los adultos debido a las cargas laborales de los padres (que hace que no puedan pasar tiempo ni en cantidad ni en calidad suficientes para los niños), el nivel de educación al que tienen acceso, en los que no se alcanza a divisar la importancia de la estimulación de los pequeños para sus procesos de aprendizaje, además de el hecho de que los pocos ingresos que perciben los padres no les permite pagar servicios de acompañamiento, por lo que estos niños deben pasar mucho tiempo SOLOS,, en Colombia por ejemplo, si bien hay hogares infantiles “gratuitos” proporcionados por el estado, se han convertido en un riesgo para la seguridad de los niños, por lo cual muchos padres optan por dejarlos en sus casas mientras salen a trabajar. En contraposición, los niños que crecen en hogares con mejores ingresos, generalmente están rodeados de medios que les permiten interactuar más veces con sus progenitores o en su defecto por personal que los cuida, el cual generalmente posee un grado de educación que permite facilitar las interacciones necesarias.
De igual manera ocurre en las escuelas o jardines (dependiendo de la edad del infante), en los de menores ingresos, el docente debe estar al cuidado de grupos grandes, por lo tanto no hay mayor tiempo para realizar una estimulación correcta de las habilidades linguisticas, en cambio los hogares con mayores ingresos generalmente inscriben a sus niños en instituciones privadas que ejercen una relación casi personalizada docente (cuidador) – infante.
Definitivamente conversar es la palabra mágica que favorece el desarrollo del lenguaje en los niños. Todo lo que un niño debe saber sobre su lengua lo aprende en conversaciones con otros más sabedores. Son adultos sensibles que expanden las conversaciones, toman al niño como su par comunicativo, valoran los aportes del niño.
Qué importante artículo y con muy buen sustento en investigaciones. Importante porque los niños de las escuelas de los sectores medios y altos de las zonas urbanas , desde muy pequeños, están expuestos a los celulares reduciendo con ello la posibilidad de interacción con otras personas, es decir con niños igual que ellos o adultos y con el entorno inmediato del cual cada vez más niños y jóvenes están más desconectados. Lo preocupante es que los padres alientan éstas conductas pues ellos mismos andan pendientes de sus pantallas . Vayamos a un restaurant o hagamos una actividad en la escuela y veremos a todos los miembros de una familia, padres e hijos juntos, sentados alrededor de una mesa y todos mirando su celular sin pronunciar palabra alguna sin siquiera dirigirse una palabra.
Muy importante lo propuesto: agregariamos que se han realizado estudios acerca de las diferencias entre los estilos de apego en adultos y la búsqueda de nueva información, entendida como la exploración del ambiente y la adquisición de conocimientos sobre cosas desconocidas como lugares, personas, objetos; y la integración de nueva información en las estructuras cognitivas que consiste en decodificar la información adquirida, comparándola con la información existente y acomodando el esquema a la nueva información
De esto se ha encontrado que las personas con estilo de apego seguro realizan una búsqueda activa de información, siendo abiertos a la nueva información y poseen estructuras cognitivas flexibles, ya que como pueden lidiar bien con la angustia, son capaces de incorporar nueva información, aunque las lleve a períodos momentáneos de confusión, pues son capaces de reorganizar sus esquemas. Esta capacidad las llevaría a ajustarse de manera adecuada a los cambios del ambiente, a proponerse metas realistas y a evitar creencias irracionales. Las personas con estilo de apego evasivos, rechazan la información que pudiese crear confusión, cerrando sus esquemas a ésta, teniendo estructuras cognitivas rígidas. Las personas ansiosas-ambivalentes también muestran este comportamiento, pero a diferencia de los evasivos, desean acceder a nueva información, pero sus intensos conflictos las lleva a alejarse de ella .
Excelente articulo, podemos tomarlo en cuenta cuando diseñamos proyectos en favor de nuestros niños. Nosotros en ESSALUD, sistema de seguridad social en PERU, estamos tratando de brindar servicios sociales a niños y adolescentes con el objetivo de mejorar su desarrollo integral y bienestar social. Hemos comprobado que el trabajo con los padres da resultados a corto y mediano plazo, sobre todo cuando ellos se comprometen a mejorar la comunicación en su hogar.
Excelente, es al final la bondad de la comunidad.
Florencia: son duda es maravilloso ver como el avance en la neurociencia nos permite saber que ocurre en el cerebro de los niños y como favorecer un mundo más equitativo y justo para los más vulnerables. Tienes algún otro artículo en esta línea al que pueda acceder, soy psicóloga y trabajo en una fundación que acoge a bebés de 0 a 4 años, de los cuales un grupo relevante se integra a una familia adoptiva. Necesitamos tener más herramientas para ir potenciando y favoreciendo a los peques de los que somos responsables durante un momento tan crucial en sus vidas.
Gracias
Muy interesante el articulo, parte de las situaciones que se presentan en la falta de comunicación entre padres – hijos en los Paises en vía de desarrollo en algunos casos son las largas jornadas de trabajo para llevar ingresos al hogar, las presiones a las que son sometidos los empleados que son padres se interponen en este tipo de relación, otro aspecto importante es desarrollar programas que motiven aspectos socio culturales, en las escuelas se debe motivar mas a la lectura, la investigación.
Excelente material
CADA DIA SE DESCUBRE COSAS NUEVAS QUE AYUDAN Y FORTALECEN NUESTRO INTERVENVENCION EN EL DESARROLLO DE NUESTROS HIJOS Y A LOS NINOS Y NINAS EN GENERAL.
ESTAS FORMAS DE AYUDAR EN EL ENRRIQUECIMIENTO LINGUISTICO DE NUESTROS NIÑOS DEBEN SER TOMADOS EN CUENTA EN LAS INSTITUCIONES FORMATIVAS Y EDUCATIVAS DESDE EL NIVEL INICIAL, ESTO REPRESENTA UN CLARO DESAFIO QUE NOS CONVOCA A DISEÑAR ESTRATEGIAS DE INTERVENCION QUE GENEREN OPORTUNIDADES A LOS NIÑOS EN SITUACION DE POBREZA Y EXTREMA POBREZA , CON LA FINALIDAD DE COLOCAR EN IGUALDAD DE CONDICIONES EN UN CONTEXTO DE UN MUNDO GLOBALIZADO.
Hola Florencia. Este articulo es muy interesante y de verdad necesita seguimiento para transformar la educación temprana, prekinder y kínder. Lo que he observado es importante de entrar en dialogo con los niños y niñas. Una de las reglas importante es de no preguntar lo que uno sabe porque esto rompe el dialogo. Por ejemplo: Cual es tu color preferido?. o Cual es tu numero preferido? Donde lo has visto? .Lo puedes dibujar? etc. En Suiza han creado la Aprendizaje Dialógico que integra además lenguaje y lógica. Es muy recomendado para América Latina porque es humana, alegre y facilita el aprendizaje. Se presenta mas del concepto en el articulo “Introducción al Aprendizaje Dialógico y su principio básico: Yo – Tu – Nosotros” https://www.metaaccion.com/images/descargas/metaaccionMAGAZINE_especial2012_1.pdf Desde los padres cambia de la orientación “input” de la educación tradicional hacia el “outcome” con la construcción de conocimientos en dialogo y cooperación.
Excelente articulo.
En hogares de adultos profesionales, la comunicación con los hijos dirigida a la ejecución de los trabajos escolares así como los del hogar, desarrolla en los niños y adolescentes un sentido de compromiso y de idolatría hacia los padres estudiosos y trabajadores, los cuales demuestran a sus hijos que con el conocimiento y disciplina se resuelve problemas, generando así un interés en prepararse académicamente, consumiendo conocimiento.
En hogares donde los adultos no tienen preparación académica, así como oficios que permitan el mejoramiento personal, la generación de disciplina y valor al trabajo, los niños y adolescentes difícilmente puedan ser influenciados al uso de los estudios como herramienta que les permita desarrollar habilidades y destrezas que puedan utilizar en el futuro, generando una personalidad conformista en el individuo, el cual no dará el esfuerzo para mejorar como individuo.
Buenos días me párese muy importante estos temas, pero en cuanto a programas de salud como las enfermedades crónicas no transmisibles que están apoyando ustedes, ya que si podemos ver un poco mas aya también le están atacando a los niños y no se están haciendo proyectos de prevención. y es una carga grande para los países del mundo. no digamos para las familias que están sufriendo este tipo de enfermedades.
Interesante precisar con los padres la diferencia de conversar con tus hijos )ida y vuelta), en vez de solo hablarles ya que evidentemente las habilidades lingüísticas se potencian a través de las interacciones entre niñas y niños y el adulto cuidador.
Por ello, es importante promover en los programas de intervenciones con familias espacios que promuevan la comunicación entre padres e hijos, estos espacios deben buscar las interacciones de manera espontanea y que a través de reflexiones los padres identifiquen su importancia y efectividad en el desarrollo de sus hijos.
Estimada Florencia. De verdad diálogos entre padres y niños son muy importantes para el desarrollo de habilidades. Hemos traducido un libro para niños de primaria, sus profesores y sus padres que fomenta lenguaje y matemática en aprendizaje dialógico . Sus textos e ilustraciones introducen la importancia de secuencias, la adición y las tablas de multiplicación. Este texto es un ejemplo práctico para el aprendizaje dialógico. Experimentan una metodología muy efectiva para desarrollar habilidades en dialogos https://www.metaaccion.com/images/Libros/Monte-calculo.pdf
Es un tema muy importante para todos nuestros países Latinoamericanos, pues el desarrollo de habilidades cognitivas en sus diferentes aspectos es fundamental para la vida futura de nuestros ciudadanos. Quiero agregar lo siguiente:
– El desarrollo de la comunicación entre padres e hijos, comienza desde la gestación del bebé; desde esta etapa del desarrollo del ser humano se empiezan a establecer los diálogos entre padres e hijos. Hay muchas madres que relatan sus experiencias de comunicación con sus hijos en proceso de gestación, que es totalmente factible para cualquier mujer o pareja, pues esta comunicación es principalmente con la madre, pero el padre también puede acceder a este escenario. Hay mucha bibliografía al respecto.
– Cuando entramos en contacto físico directo, padres hijo, si ya hemos empezado a hacerlo, será la continuación de un proceso, sino, será el inicio de una relación entre seres humanos con diferentes capacidades: Los padres con un cerebro lleno de conocimientos experiencias positivas o negativas y con una visión muchas veces llena de tradiciones y consejos de abuelos, amigos, vecinos etc, que en su gran mayoría no están sustentados por conocimientos técnicos y científicos, asumen su responsabilidad de acuerdo a la visión que tienen del mundo y la misión del ser humano en él.
-Los padres no nacen si no que se hacen y en los posible los padres deberían formarse como se forma uno para una profesión, y vaya si es importante, nada más que formar a nuestro propio hijo, al futuro ciudadano. Por esto es fundamental que haya una política de estado para formar a los padres como aprendemos matemáticas o geografía, solo que ser padres es más importante y profundo. La creación de escuelas de padres que debería ser auspiciado por instituciones de bienestar familiar, disminuiría las brechas no solo de lenguaje, sino de comportamiento, conocimiento, relacionamiento y todos los elementos que definirán nuestro comportamiento como ciudadanos; no podemos separar el conocimiento del lenguaje de los demás conocimientos y situaciones particulares del desarrollo de un niño desde que nace. Estas escuelas deberían ser las encargadas de orientar a los padres en su tránsito de llevar al niño a la etapa escolar. Pero es tan importante trabajar en estos dos o tres años, pues muchas cosas de conocimientos, valores y su comportamiento socio cultural, se definen en esta etapa.
– Adicional a estas escuelas de padres se deberían crear organizaciones en los barrios pobres que aseguren la alimentación de los bebés, apoyen a sus padres y permitan al niño un desarrollo armónico y holístico. Nada ganamos con una buena comunicación,, con nutridos diálogos, si el cuerpecito y el cerebro de nuestros bebés no tienen la alimentación necesaria para desarrollarse; la desnutrición es el pan diario, así que los comedores sociales en los barrios pabre deben ser una política social, así como las salas cuna en estos barrios también debería serlo, para que la madre, el padre o juntos puedan irse a trabajar y dejar sus hijos en manos formadas con ciencia y tecnología que aseguren su cuidado y desarrollo.
– estas propuestas son posibles, son menos costosas que invertir en tratamiento de niños y adolescentes mal formados, que nunca terminarán de corregirse, que generan situaciones culturales y sociales de las cuales todos nos lamentamos sin saber en dónde nos equivocamos. Así estaremos creando ciudadanos con mejores posibilidades para acceder a las oportunidades que la vida y el establecimiento puedan ofrecer, solo así construiremos ciudadanos capaces de participar activamente en el desarrollo del país, de su familia y de él mismo. De resto son investigaciones muy interesantes y que aportan en algún tema especializado; pienso que el ser humano no se puede fraccionar en ningún aspecto, igualmente la sociedad en que vivimos
Un artículo muy interesante, nosotros como padres de familia nos dedicamos a las tareas del hogar o del trabajo dejando de lado el cuidado de nuestros hijos a otras personas o dándoles los celulares para que no nos interrumpan a veces ni conversamos con nuestros hijos de lo que pasan o piensan es por ello que no tienen ese desarrollo del lenguaje y desarrollo del cerebro izquierdo que ayuda a la inteligencia del niño, muy aparte de ello si bien es cierto que existe cunas gratuitas las madres no llevan a sus hijos a dichos lugares por la seguridad del niño ya que estos sufren algunos daños tanto físicos como psicológicos ya sea por descuido, o porque son muy numeroso y es difícil de estar al cuidado personal de cada niño.
Interesante artículo. El valor de la comunicación efectiva, que implica horizontalidad y escucha activa.