A diez años de los Primeros Pasos

Hace 10 años nos embarcamos en una misión en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID): compartir información científica sobre desarrollo infantil para América Latina y el Caribe en formatos cortos y sencillos. Entonces no había una plataforma que brindara artículos con contenido accesible y actualizado para hacedores de política, investigadores y especialistas e interesados en el área. La mayoría de las publicaciones estaban en inglés y en formatos científicos que no se adecuaban al uso de la región. Así nació el Blog Primeros Pasos.

En este décimo aniversario, compartimos la perspectiva de las personas que dieron los primeros pasos para que este blog naciera y se mantuviera en el top tres de los más leídos entre los 27 del BID, convirtiéndose en toda una referencia en la región en temas de primera infancia.

Los primeros pasos del Blog Primeros Pasos

Buscábamos compartir más datos sobre esa “ventana de oportunidad muy estrecha en la cual tienen que suceder muchas cosas bastante sincronizadas. Si no, se te pasa la oportunidad de nutrir el desarrollo potencial de un ser humano”, recuerda María Caridad Araujo, entonces especialista en protección social del BID y primera coeditora técnica del Blog.

Con más de cuatro millones de lecturas en los últimos siete años, Primeros Pasos ha sido siempre presentado como lo que es, un blog donde se comparte información relacionada al pilar en el que se construye la vida y el futuro, la primera puntada para que las intervenciones subsiguientes tengan mejores resultados.

Los programas “que vienen después en el marco temporal de la vida: educación, trabajo, inserción laboral, formación, todos los programas remediales para jóvenes, realmente son intervenciones que, si no tienen buenos fundamentos, es difícil que tengan éxito”, indica Ferdinando Regalia, entonces jefe de la División de Protección Social y Salud del BID y propulsor del Blog, quien hoy es jefe del Sector Social de la misma institución. “Ahí está la verdad, está la raíz de uno de los problemas de desigualdad fuertes de Latinoamérica”, recalca Regalia.

Posicionar esa idea era una de las metas, pero lo más importante era proveer información de calidad para situar el desarrollo infantil en el debate de las políticas públicas de la región. La visión era “poner sobre la mesa un menú de políticas que funcionaran y con diversidad de países que las aplicaran”, recuerda Florencia López Boo, entonces especialista en desarrollo infantil temprano y coeditora técnica del Blog con Araujo. La intención era “que nos leyeran los subsecretarios de infancia, los ministros de Desarrollo Social, de Educación y de Finanzas, pero también un público amplio interesado en estos temas”, indica López Boo.

Primeros Pasos en América Latina y el Caribe

Con una visión amplia, los contenidos han sido variados y han incluido entrevistas, artículos redactados por invitados externos, materiales generados por especialistas del BID, reflexiones sobre publicaciones recientes y eventos, así como invitaciones a participar de webinars o a inscribirse al curso en línea “Políticas efectivas de desarrollo infantil”. La promoción del desarrollo infantil a través de programas de atención a la primera infancia de calidad y de interacciones efectivas—tanto en centros de cuidado como en el hogar, la medición de la calidad de los servicios, la medición del desarrollo infantil, o la lactancia materna, están entre los temas sobre los que más se ha escrito.

Por su parte, Serrana Mujica, entonces coordinadora de comunicaciones de la División de Protección Social y Salud del BID, recuerda la etapa en la que hicieron “convenios con toda la prensa de Latinoamérica donde republicaban los artículos en muchísimos países”. Mujica recalca que la idea era diseminar el contenido en la mayor cantidad de países, junto con campañas estratégicas de suscripción.

El esfuerzo dio sus frutos. Hoy los datos indican que el blog ha sido leído principalmente en México, Colombia, Perú, Ecuador, Argentina, Estados Unidos, Chile, Bolivia y España. “Se necesitaba un lugar donde la información ya estuviera digerida para un público muy específico que le diera la relevancia y la importancia que tiene el tema de desarrollo infantil en Latinoamérica”, enfatiza Mujica.

Los siguientes pasos de Primeros Pasos

Todos los entrevistados coinciden en que la agenda de primera infancia se debe seguir posicionado en cuanto formato sea necesario para que la conversación continúe en la región, en particular luego del shock que significó la suspensión de la atención presencial de los servicios durante la pandemia del COVID-19. Araujo refuerza la necesidad de respaldar el material con datos, evidencias, sistematización de estudios ya que “todavía hay un enorme déficit de presupuesto de cobertura de calidad en los servicios y la atención que recibe este grupo de la población”, dice refiriéndose a la primera infancia.

Tanto ella como López Boo y Regalia recuerdan que a lo largo de los años se han encontrado con tomadores de decisiones, personas en puestos de influencia, que han mencionado el contenido del Blog como referencia en las discusiones de política. Esto indica que la información llega a donde debe llegar y es parte del debate. “Hay tantas realidades en Latinoamérica que es tan diversa en cuanto a desarrollo infantil, incluso dentro de los países, que creo que esto no tiene fin”, remata Mujica.

Esta misión que inició hace 10 años aún tiene un largo camino. Los primeros pasos del blog hoy avanzan a zancadas hacia un futuro de mayor inversión, posicionamiento y calidad de los servicios. Como si fuera una persona de 10 años que juega al fútbol, baila o estudia, el blog ya tiene los cimientos para seguir desarrollando su potencial en una región con deudas aún pendientes con la infancia. Hagamos juntos que este espacio siga promoviendo el debate, la conversación y la formación de líderes y hacedores de políticas en América Latina y el Caribe.

Como lector del Blog Primeros Pasos, ¿cuál crees que es el rol actual de un blog sobre desarrollo infantil temprano en la región? Nos gustaría leer tu opinión en la sección de comentarios más abajo.