El concepto de derechos humanos es algo reconocido en todo el mundo y consagrado en las leyes de casi todos los países. Además, en América Latina y el Caribe, muchas naciones han ratificado sólidos estándares regionales de derechos humanos. Los derechos humanos también son fundamentales para la misión del BID de mejorar vidas y llevar desarrollo sostenible a la región, razón por la cual son parte medular del nuevo Marco de Política Ambiental y Social (MPAS) del Banco. Pero, ¿cómo podemos comprender y abordar los riesgos para los derechos humanos en los proyectos de desarrollo?
Para algunos, el disfrute de los derechos humanos podría verse simplemente como un asunto legal, pero el BID reconoce que aun queda mucho por hacer para apoyarlos. Para esto es crucial garantizar que exista un contexto apropiado y una evaluación de riesgos relacionados con los proyectos para tratar de identificar los posibles desafíos en materia de derechos humanos, pero también para identificar aliados y acciones que permitan prevenir y remediar las posibles infracciones. Comprender cómo pueden surgir problemáticas relacionadas a los derechos humanos, pero también cómo tomar medidas efectivas es clave.
Centrarse en los derechos humanos más destacados
Cuando se trata de comprender cómo un proyecto afectará los derechos humanos, es fundamental centrarse en los derechos específicos que probablemente se verán afectados, en lugar de en el contexto general de un país. Por ejemplo, en relación con un proyecto de construcción, los derechos humanos a considerar probablemente incluirán derechos comunitarios, derechos sobre la tierra y derechos laborales. Si bien todos los derechos humanos son igualmente importantes y una evaluación considerará el riesgo contextual, el enfoque debe estar en identificar y abordar aquellos riesgos que se ven exacerbados por un proyecto. Además, es importante centrarse en aquellos que son más destacados, en el sentido de que son muy probables o tienen un impacto significativo en términos de alcance o escala del impacto.
Dicho esto, también es importante entender que más allá de lo que se puede considerar como objetivos de desarrollo para un proyecto, es probable que haya derechos humanos involucrados en cada paso de la implementación de un proyecto. Por ejemplo, al construir una escuela, los resultados que promuevan el derecho a la educación serán un objetivo clave, pero los derechos de los trabajadores de la construcción probablemente serán un derecho destacado importante en el proceso y la afluencia de trabajadores puede desencadenar otros riesgos, como violencia sexual y basada en género.
Cómo abordar los riesgos de derechos humanos
Con base en los problemas potenciales identificados, es importante desarrollar respuestas efectivas y prácticas para prevenir y mitigar estos impactos. Al hacer esto, es vital asegurarse de que se escuchen las voces de las comunidades, los trabajadores y otros, pero también que se busque la colaboración con las organizaciones gubernamentales o de la sociedad civil pertinentes.
La respuesta a veces puede ser relativamente sencilla, al menos en principio. Por ejemplo, las malas condiciones de trabajo para los trabajadores empleados a través de contratistas pueden abordarse a través de: normas aplicadas a los contratistas para implementar las condiciones laborales mínimas establecidas en la legislación nacional en relación con todos los trabajadores contratados en el proyecto, incluidos los migrantes; sesiones informativas de seguridad en campo ampliadas para incluir condiciones laborales básicas; y alianzas con agencias públicas locales que trabajan con los trabajadores para difundir la conciencia de los derechos laborales y la disponibilidad de mecanismos de quejas para todos los trabajadores.
Algunas respuestas son más complejas. Por ejemplo, si los defensores de los derechos humanos (DDH) son objeto de hostigamiento o amenazas cuando abogan en contra de un proyecto similar al posible proyecto financiado por el BID en un país, una buena respuesta puede incluir la inclusión formal de los DDH en la planificación y el diálogo con las partes interesadas del proyecto, y emitir un comunicado general de declaraciones claras sobre el compromiso de tolerancia cero con el acoso hacia los DDH.
Trabajar de la mano para apoyar los derechos humanos
Sobre la base de la evaluación de riesgos de las problemáticas relacionadas a los derechos humanos en un proyecto, a menudo ocurrirá que las causas complejas y multifacéticas detrás de los desafíos de los derechos humanos identificados requerirán un enfoque colaborativo. Por ejemplo, garantizar que los defensores de los derechos humanos tengan libertad para expresar sus opiniones en relación con un proyecto en el que hay opiniones polarizadas y una historia de conflicto requiere una reflexión cuidadosa y acciones específicas. Si esto se abordará mediante la contratación y capacitación de contratistas y personal de seguridad, la experiencia de las organizaciones locales de la sociedad civil, los grupos indígenas o los sindicatos puede ser beneficiosa. De manera similar, la cooperación puede tomar la forma de trabajar con organizaciones de la sociedad civil o el gobierno local para mapear y relacionarse con líderes comunitarios locales específicos, o trabajar con agencias especializadas en derechos de los niños y organismos internacionales para diseñar programas para abordar el trabajo infantil, incluidas las transiciones al empleo.
Si bien inevitablemente habrá algunos desafíos, mejorar el desempeño de los derechos humanos es una parte central e importante del nuevo enfoque del BID y algo que, en última instancia, favorece a los proyectos y a sus beneficiarios.
¿Quieres saber más? Te invitamos a leer nuestra nota técnica sobre la gestión de riesgos relacionados a los derechos humanos en los proyectos del BID (disponible en inglés).
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