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Adentrarnos en un parque con árboles frondosos es una de las sensaciones más placenteras que existen al caminar por la ciudad. Detrás de esta sensación de bienestar no hay solo percepción, hay ciencia. Está comprobado que los espacios verdes generan una gran cantidad de beneficios que ayudan a mejorar nuestra calidad de vida.
Con motivo de la celebración del Día Mundial del Árbol (instaurado en 1969 por el Congreso Forestal Mundial), dedicamos esta entrada de blog a compartir seis beneficios que los parques urbanos proporcionan al medio ambiente, la economía, la salud y la socialización. Los urbanistas de la región, así como los líderes municipales de nuestra región, tenemos el deber de conocer estos beneficios para entenderlos y promoverlos en las ciudades de América Latina y el Caribe.
¿Qué beneficios aportan los parques a nuestras ciudades?
1. FAVORECEN EL BIENESTAR MENTAL
Estar cerca de un parque o un espacio verde brinda oportunidades para mejorar el bienestar mental, un beneficio que fue particularmente importante para ayudar a los residentes a sobrellevar las medidas de aislamiento adoptadas durante la pandemia de COVID-19.
2. MEJORA DE LA CONDICIÓN FÍSICA Y LA SALUD
Existe mucha evidencia de que cuando los residentes viven más cerca de los parques, hacen más ejercicio y su salud cardiovascular mejora. Sin embargo, estos beneficios se obtienen solo si los residentes perciben que esos parques son seguros. Esta es una preocupación importante para las ciudades latinoamericanas que han concentrado focos de inseguridad.
3. REDUCEN LA ISLA DE CALOR Y LA CONTAMINACIÓN
Los espacios verdes públicos también son esenciales por sus beneficios ambientales. Los árboles urbanos proporcionan secuestro de carbono y ayudan a reducir el efecto de isla de calor urbano y la contaminación del aire.
4. MEJORAN LA GESTIÓN DEL AGUA
Los espacios verdes contribuyen a las funciones de gestión de aguas pluviales que reducen la escorrentía y alivian la carga de la infraestructura urbana de agua y saneamiento. Además, la implementación de estándares de planificación ecológica puede mejorar la retención de aguas pluviales y proteger la vitalidad de los árboles y los ecosistemas cruciales.
5. FOMENTAN LA SOCIALIZACIÓN
Los espacios verdes abiertos permiten fortalecer los lazos comunitarios y nuevas formas de expresión cultural. Se ha demostrado que los parques aumentan la sociabilidad, lo que, además de tener beneficios para la salud mental, refuerza también la cohesión social. También hay evidencia anecdótica de que los espacios públicos compartidos, incluidos los parques y otros espacios verdes, pueden facilitar la convivencia social, especialmente en contextos donde diversas poblaciones comparten los mismos espacios públicos.
6. INCENTIVA LA ACTIVIDAD ECONÓMICA:
La evidencia ha demostrado que los parques públicos aumentan el valor de las propiedades inmobiliarias adyacentes. Los parques y otros espacios verdes fomentan también la actividad económica de los establecimientos comerciales en su proximidad.
¿Cómo asegurar la existencia de parques en nuestras ciudades?: asociaciones público-privadas
Dados estos importantes beneficios para el bienestar de las personas y el planeta, es fundamental que los planificadores urbanos promuevan espacios verdes en las ciudades. Sin embargo, un desafío para lograr este objetivo es que los presupuestos de la ciudad son bajos y rara vez dan prioridad a los parques. Esto ha generado uno de los principales retos a los que se enfrentan los parques urbanos en la actualidad: ¿cómo pueden las ciudades mantener y aumentar la cantidad de parques frente a asignaciones presupuestarias limitadas?
Las asociaciones públicas y privadas ofrecen una forma de abordar este desafío de financiación. Los enfoques más exitosos vinculan la entrega de parques y las mejoras de capital con otras estrategias urbanas, como los esfuerzos de redesarrollo urbano, la densificación, la vivienda asequible, la equidad socioeconómica o la resiliencia costera.
No obstante, este tipo de asociaciones pueden suscitar una preocupación muy común entre los planificadores de la ciudad: ¿cómo se puede preservar el acceso público y abierto a los parques? El diseño de espacios públicos exitosos requiere aportes reales de las comunidades locales y de los futuros usuarios para garantizar que respondan a sus necesidades, incluida la accesibilidad para las personas con discapacidad y la diversidad social y cultural. Además, la participación pública temprana y constante es esencial para asegurar una gestión efectiva por parte de las comunidades locales, que es el pilar del mantenimiento a largo plazo de los proyectos urbanos.
Hunter’s Point South Park: de una zona industrial a un parque en el corazón de Nueva York
Hunter´s Point South Pak, en el barrio de Queens (Nueva York, EEUU) nos ofrece un claro ejemplo de la creación de un parque gracias a la colaboración público-privada. Antes del desarrollo de este parque, la zona se caracterizaba por su combinación de usos residenciales e industriales, incluyendo algunos almacenes abandonados.
La ciudad de Nueva York planeó, re-urbanizó y mejoró el área, antes de poner algunas parcelas individuales a disposición de desarrolladores privados. Los desarrolladores, a quienes se pidió que trabajaran junto con organizaciones locales sin ánimo de lucro, compitieron por desarrollar las parcelas presentando sus propuestas para una combinación de unidades de vivienda asequibles y de mercado. El área restante se dedicó a la creación de un parque, que incluía zonas de recolección de aguas pluviales y paisajes urbanos que eran estéticamente agradables y útiles.
El parque incluye una serie de hábitats ecológicamente sensibles en los humedales y pantanos a lo largo de la línea de costa, que ayudan a proporcionar drenajes biológicos en todo el vecindario y sistemas separados de aguas pluviales y alcantarillado. Si deseas conocer más sobre este caso, descarga la publicación aquí.
Fomentando los espacios verdes en las ciudades de América Latina y el Caribe
En el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) estamos comprometidos con el desarrollo urbano sostenible. La mejora, expansión y creación de zonas verdes es una de las maneras de lograr este fin, por ello, forman parte de muchos de los programas de mejoramiento de barrios de la División de Desarrollo Urbano y Vivienda.
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Los parques y zonas de recreacion, juegan un papel fundamental en mantener la Salud Mental y Fisica de las comunidades. Considero muy pertinente el articulo e invito al BID a promover entre las iniciativas de Financiamiento Verde, la creacion y conservacion de areas verdes urbanas.
Buenas si me gustaria exponer mi poryecto paraue tematico el gran cacao de bralovento en venrzuela
Son incalculables los beneficios de las áreas verdes, es una lastima que en muchos países están cambiando lo natural por lo plástico o cemento. Me encantó el artículo, un saludo desde Perú.