¿Qué fue exactamente lo que llevó a los representantes de 19 instituciones gubernamentales diferentes a llenar los corredores de la Agencia Nacional de Manejo de Emergencias de Bahamas (NEMA por sus siglas en inglés) al final de una larga semana de trabajo? ¿Una crisis nacional en curso? ¿Una nueva amenaza inminente? No del todo, pero la respuesta no está tan alejada de esto como se podría pensar.
Las Bahamas es el hogar de la capital mundial de los huracanes, habiendo sido afectada por 18 huracanes severos desde 1851. Solo en 2015, 2016 y 2017, los huracanes consecutivos Joaquin, Matthew e Irma (categoría 4 y superior), afectaron varias islas en todo el país. Las pérdidas económicas se han valorado en $104.7, $373.9 y $31.5 millones de dólares respectivamente para cada tormenta. Por lo tanto, no es sorprendente que haya un ávido interés público por participar en la capacitación técnica en Gestión de Riesgo de Desastres (DRM) que se llevó a cabo del 28 de febrero al 1 de marzo de 2019.
Dada la cantidad de daños y pérdidas causadas, no hace falta decir que los territorios caribeños como las Bahamas deben permanecer constantemente atentos a las amenazas que representan los huracanes. La pregunta es, en una sociedad global que está bombardeada con gran cantidad de información, ¿Cuál es la forma más efectiva de involucrar a los tomadores de decisiones que a menudo están limitados de tiempo? Después de todo, la temporada anual de huracanes se extiende desde el 1 de junio al 30 de noviembre. Por lo tanto, es dentro de un período estrecho de 6 meses que las instituciones a cargo deben planificar y ejecutar estrategias útiles de Gestión de Riesgo de Desastres (DRM) que no solo se hayan probado antes, sino que también hayan demostrado ser innovadoras y efectivas.
En vista de esto, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aplicó el estudio y la capacitación sobre el Perfil de Riesgo de Desastres del País para aumentar el conocimiento de las autoridades de alto nivel y el personal técnico sobre la estimación probabilística del riesgo de desastres y su aplicación al DRM. Para este archipiélago tropical, el proyecto está dirigido específicamente a cuantificar y visualizar los peligrosos efectos de los huracanes, así como a estimar futuras pérdidas económicas, los impactos humanos/sociales y los daños a la infraestructura en diferentes escenarios de intensidad (también conocidos como “períodos de retorno”).
Para aumentar la participación del gobierno y las partes interesadas, se consideraron algunos mecanismos innovadores que combinaban la comunicación, el trabajo en equipo y la capacitación durante la preparación y el desarrollo del Perfil de Riesgo de Las Bahamas, a saber:
- Involucrar a las bases y lograr la participación de los miembros clave
El proyecto fue liderado por el Departamento de Meteorología de las Bahamas. Como resultado, la institución fortaleció el estudio al actuar como un punto focal para otras instituciones nacionales.
- Establecer líneas regulares de comunicación
Para garantizar que las agencias reguladoras proporcionaron sus puntos de vista sobre cada iteración del perfil del país, los representantes fueron informados regularmente sobre los avances y se comprometieron con el proyecto. También se alentó activamente a proporcionar aportes fuera de las reuniones formales.
- Buscar un enfoque basado en los activos
Muchas veces, existe una capacidad institucional previamente existente que se puede pasar por alto fácilmente. En este caso, décadas de registros climáticos disponibles en papel pertenecientes al Departamento de Meteorología debían digitalizarse. Una solución fue capacitar a varios estudiantes de la Universidad de Las Bahamas sobre parámetros del clima y hacer que asumieran el reto. El resultado logró un doble propósito al desarrollar las capacidades técnicas existentes en educación y también adquirir datos críticos para el país.
Como parte del Perfil de riesgo de Bahamas, se impartió un curso de capacitación de dos días sobre el uso de GIS para DRM al personal gubernamental y técnico. Por más desalentador que pueda ser para algunos “volver a la escuela”, el uso interactivo de SIG sirvió para despertar un interés general en la recolección, manipulación e interpretación de datos entre los delegados del taller, ya que las aplicaciones de GIS pueden apoyar la reducción del riesgo de desastres para la mitigación, la preparación y la respuesta de múltiples maneras, incluyendo:
- Planificación y análisis: modelando, analizando datos espaciales para mostrar la vulnerabilidad de la comunidad, ubicaciones peligrosas e infraestructura crítica.
- Conocimiento de la situación: proporciona información sobre la ubicación de eventos anteriores (y las intensidades estimadas de eventos futuros) para alentar a las personas a evitar ciertas áreas cuando se encuentran bajo una amenaza.
- Gestión de datos: la capacidad de almacenar grandes cantidades de datos (población, infraestructura, tipo de uso de la tierra, etc.), que pueden superponerse visualmente en un mapa para el beneficio de los usuarios.
Para muchos participantes que asistieron al taller de capacitación en DRM, fue aleccionador identificar las diferencias en las inundaciones costeras en un mapa bajo diferentes escenarios. De hecho, realmente les afectó ver qué comunidades, edificios, carreteras, etc. podrían verse afectadas de manera inmediata. En una escala general, la capacitación también brindó una gran oportunidad para fomentar el diálogo entre instituciones que compartieron las mismas preocupaciones en relación con la preparación ante desastres y la información requerida. El taller permitió a las partes interesadas discutir las deficiencias de los sistemas existentes, pero también identificar áreas clave para la planificación de la adaptación.
Después de dos días de trabajar e interactuar juntos, la sensación general fue que esto no fue solo el final de un ejercicio de entrenamiento. En cambio, fue el comienzo de la discusión para integrar una metodología útil dentro de un esfuerzo nacional actualmente en curso por la seguridad y el bienestar.
Imagen cortesía de Pixabay.com. Autor: Paul Brennan.
Leave a Reply