Innovación e Integridad: ¡Un dúo Indispensable en Agua, Saneamiento y Residuos Sólidos!

Escrito por Alejandro Minatta y Marcello Basani

La integridad puede ser considerada como hacer lo correcto, aunque nadie nos esté mirando y la innovación como sinónimo de brindar nuevo valor al cliente, usuario final o ciudadano. Si bien los dos conceptos pueden ser percibidos de diferente forma en la vida cotidiana, su importancia es abordada en múltiples espacios de reflexión y acción a nivel global, como en la región de América Latina y el Caribe (ALC).

• La Organización de Naciones Unidas (ONU) considera a la integridad en el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 16 (Paz, justicia e instituciones sólidas, incluyendo acciones contra la corrupción) y a la innovación en el ODS 9 (fomento a la innovación).
• La Organización Internacional de Comercio (OMC) cuenta con políticas de comercio transparente y con apoyo a la innovación.
• La Unión Europea (UE) generó el pacto por la integridad y desarrolla esfuerzos por la innovación.
• La Organización de Estados Americanos (OEA) promueve actividades relacionadas a la integridad y a la innovación.
• La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), dentro de sus  principios de gobernanza del agua, incluyen a la integridad y transparencia (principio Nro 9) en el marco del pilar confianza y compromiso, y también consideran la innovación (principio Nro 8) dentro del pilar de eficiencia.   

Integridad e Innovación en Latinoamérica y el Caribe  

En la región de América Latina y el Caribe (ALC), el sector de agua y saneamiento (AyS) cuenta con enormes desafíos para lograr el ODS 6 (agua y saneamiento) y el ODS 12 (producción y consumo responsable), y se deben, entre otros, a la falta de integridad e innovación sectorial.

Alcanzar estos objetivos requeriría más de US$30 billones anuales hasta el 2030, y es claro que el sector debe, por un lado, adoptar e incorporar soluciones y modelos innovadores y, por el otro, asegurar que cada dólar sea gastado de manera íntegra y transparente.

No sorprende entonces que los dos conceptos sean considerados claves para el sector. Así lo revelan diversos trabajos en cuanto a la integridad en agua y saneamiento (AyS) basados en cuatro pilares de participación, transparencia, rendición de cuentas y anticorrupción, como también en el crecimiento constante de la conversación de la gente sobre transparencia en los últimos años.

Ámbitos de la integridad y la innovación

La integridad y la innovación en el sector de innovación en agua y saneamiento (AyS) en América Latina y el Caribe están estrechamente vinculados a  tres ámbitos:

1. Gobernanza del sector de agua y saneamiento.  Por ejemplo, la falta de participación de los involucrados en el proceso de información sectorial o la poca transparencia en la normativa asociada a la innovación pueden limitar su incorporación y/o inviabilizar la sostenibilidad de la innovación generada.
2. Ecosistema de innovación sectorial I+D+i (investigación, desarrollo e innovación). El desarrollo de tecnologías de vanguardia requiere condiciones de transparencia y rendición de cuentas. A modo de ejemplo, la inteligencia artificial puede aportar soluciones a retos sectoriales complejos, pero requiere de condiciones de transparencia en el algoritmo utilizado.
3. Prestación de sus servicios de agua y saneamiento. Los prestadores de servicios del sector requieren catalizar su innovación, en general, y su cultura de innovación, con fuerte enfoque en la integridad. Por ejemplo, la evaluación del portafolio innovación (paso 8 del modelo gestión de innovación) incluye aspectos relacionados con la integridad, tanto en lo que atañe a los propios integrantes del prestador, como en la relación del prestador con su entorno.

Fortalecer la integridad y la innovación

Considerando lo anterior, la fuerza de la integridad permite que florezca la innovación. Ello se concreta al:

1. Brindar transparencia a los problemas más acuciantes,
2. Impulsar la participación del usuario del servicio en la generación de ideas e iniciativas innovadoras,
3. Evitar la corrupción en la implementación de proyectos de innovación y,
4. Rendir cuenta de los resultados obtenidos por la innovación.  

La interrelación entre ambos conceptos es tan importante que, a su vez, la innovación contribuye a la integridad. De este modo, los rectores, reguladores, prestadores y la comunidad en general requieren adoptar la innovación a través de diversas formas, como, por ejemplo, nuevos instrumentos de política, novedosos mecanismos regulatorios y nuevas prácticas que aporten valor a la gestión de integridad, de forma sostenida en el tiempo y en favor de la calidad de vida del usuario del servicio.

Todos los roles del sector de agua y saneamiento son esenciales para impulsar los 2 conceptos que comienzan con “in”: ya sea promoviendo la integridad que sustente la innovación, como también desarrollando la innovación que favorezca a la integridad sectorial.

Sobre Fuente de Innovación

Fuente de Innovación es una alianza del Grupo BID con socios externos para promover el desarrollo y la adopción de soluciones innovadoras en el sector de agua, saneamiento y residuos sólidos para lograr servicios inteligentes, inclusivos y sostenibles, con un foco en los proveedores de servicios en América Latina y el Caribe.

Esta iniciativa es financiada por el Gobierno de Suiza a través de su Secretaría de Estado de Economía (SECO), por la Fundación FEMSA, por la República de Corea a través de su Ministerio de Ambiente por el Gobierno de Israel. La alianza se complementa también con contribuciones directas de BID Lab y de la División de Agua y Saneamiento, y coordina directamente con el Aquafund, el fondo creado con capital del BID y al que contribuyen una amplia gama de socios del sector público y privado.

Autor invitado

Alejandro Minatta. Uruguayo, consultor en diseño, ejecución y evaluación de mecanismos de promoción del desarrollo. Desde hace 20 años se especializa en Innovación. Entre otras oportunidades, se destacan la Estrategia Nacional de Emprendimiento e Innovación de Ecuador, Política de Ciencia Tecnología e Innovación de Paraguay y Ecosistema Emprendedor de Uruguay. Es director de la consultora Catalizinn®, creadora de la metodología de Gestión de Innovación Corporativa EMOSI.