La seguridad alimentaria va mucho más allá de tener suficientes alimentos. La seguridad alimentaria se refiere a “la situación que existe cuando todas las personas, en todo momento, tienen acceso físico y económico a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades alimenticias para desarrollar una vida activa y sana” (FAO, 2006). Significa poder acceder a alimentos de calidad nutricional con regularidad, sin preocuparse porque falte comida en la mesa. Por eso, cuando hablamos de seguridad alimentaria, debemos tomar en cuenta cuatro dimensiones: disponibilidad, acceso, utilización y estabilidad. La disponibilidad se refiere a tener una oferta de alimentos adecuada; el acceso a la capacidad del hogar de obtener estos alimentos; la utilización hace referencia a la calidad de los alimentos (i.e. nutrientes, inocuidad); y la estabilidad a un suministro de alimentos constante. En las zonas rurales, la producción agrícola y ganadera juegan un papel crucial en la seguridad alimentaria porque pueden utilizarse para incrementar el autoconsumo (disponibilidad), los ingresos (acceso), la diversidad alimentaria (utilización).
Pero hay algo más que influye en la seguridad alimentaria y pocas veces tomamos en cuenta: el empoderamiento de la mujer en el sector agrícola. Ellas juegan un papel clave en los sistemas alimentarios: desde su participación en la fuerza de trabajo agrícola, hasta en las decisiones sobre cómo distribuir los ingresos y asegurar una buena alimentación para los miembros del hogar. Sin embargo, todavía existen brechas importantes en el acceso a recursos productivos y la tenencia de activos, lo que muchas veces afecta negativamente el empoderamiento de las mujeres y, por ende, la seguridad alimentaria de los hogares.
El Programa de Apoyos Productivos Agroalimentarios (APAGRO), del BID, implementado en Nicaragua, se enfoca en empoderar a las mujeres para mejorar la seguridad alimentaria de los hogares a través de transferencias de ganado. Gracias a este programa las mujeres beneficiarias recibían un paquete ganadero y accedían a asistencia técnica especializada en manejo, comercialización, asociatividad y educación financiera. Todos los pagos se hacían mediante bonos no reembolsables, dándole a las beneficiarias el poder de elegir el paquete ganadero acorde a sus necesidades y las propiedades de sus fincas, y seleccionar el mejor servicio de asistencia técnica.
El objetivo principal del programa era incrementar la seguridad alimentaria a través de una mayor producción ganadera y mayores ingresos agrícolas. Sin embargo, dado que más del 90% de beneficiarios de APAGRO eran mujeres, evaluamos también el impacto del programa en el empoderamiento de las mismas. Así, presentamos un análisis integral del programa, tanto en las diferentes dimensiones de la seguridad alimentaria, como en los posibles efectos sobre el empoderamiento de la mujer. Para este análisis realizamos una evaluación de impacto en la que contamos con dos rondas de información, recolectadas antes y después de la implementación del programa, en los años 2011 y 2014, correspondiente a 1200 productores agrícolas (600 beneficiarios y 600 no beneficiarios).
Sorprendentemente, los resultados muestran que el programa mejoró todos los aspectos de la seguridad alimentaria. Tuvo impactos positivos en la disponibilidad de alimentos, mejorando la productividad agrícola (38%), principalmente gracias al aumento en la producción ganadera (187%). Al mismo tiempo, el acceso a alimentos incrementó por mayores ingresos de la venta de ganado (133%) y el autoconsumo, mientras que la utilización de alimentos mejoró gracias a una mayor ingesta de proteínas (12%). Por último, los hogares beneficiarios lograron diversificar su producción agropecuaria, contribuyendo a la estabilidad de alimentos.
Además, en todas las dimensiones observamos que los resultados son mejores para el grupo de beneficiarias que participaron de la asistencia técnica. Los resultados se intensifican a medida que las beneficiarias reciben más capacitación, alcanzando un pico en el tercer año.
Pero ¿cómo se conecta esto con el empoderamiento de la mujer? APAGRO fomentaba la formación de grupos de productoras para recibir sesiones conjuntas de asistencia técnica. Así, las mujeres empezaban a integrarse más a la comunidad. Incluso, una vez terminado el apoyo del programa, estas siguieron organizándose para recibir capacitaciones. Un factor clave en el empoderamiento de la mujer es justamente la asociatividad ya que abre las posibilidades para un rol de liderazgo dentro de la comunidad.
Así lo indica el Índice de Empoderamiento de las Mujeres en la Agricultura (WEAI) creado por IFPRI, que comprende cinco dimensiones de empoderamiento: decisiones sobre producción, acceso y decisión sobre recursos productivos, control sobre el uso de los ingresos, liderazgo (medido con la participación en grupos o asociaciones) y distribución del tiempo. Con información recolectada sobre APAGRO logramos construir un indicador “proxy” que incluía las cuatro primeras dimensiones.
Al analizar directamente los impactos del programa resultó que la participación en APAGRO había disminuido la probabilidad de las mujeres de estar des-empoderadas en un 5% y el puntaje de desempoderamiento en 17%. Más aún, la probabilidad de que exista una brecha de género dentro del hogar se redujo en un 18% y la diferencia en el empoderamiento entre el hombre y la mujer del hogar se redujo en un 10%.
El análisis también confirma que el medio por el cual mejoró el empoderamiento de las mujeres fue el de liderazgo, medido por su participación en grupos de la comunidad, lo que demuestra que los grupos de capacitación fomentados por el programa guiaron este empoderamiento.
Así, este estudio confirma que los programas agrícolas no solo son un canal para incrementar la productividad, sino que además pueden potencializar la seguridad alimentaria y mejorar el empoderamiento de las mujeres.
Puedes ver la en este link: https://publications.iadb.org/es/nicaragua-programa-apoyos-productivos-agroalimentarios-apagro
Pudes descargar la publicación en este link: https://publications.iadb.org/en/livestock-transfers-food-security-and-womens-empowerment-evidence-randomized-phased-program
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