Aumenta la preocupación mundial por la deforestación y la degradación que amenazan con llevar a la selva amazónica más allá de un “punto de inflexión” y convertirla en una sabana. Los científicos temen que la extinción ya esté en marcha en algunas zonas de la Amazonía Legal de Brasil. Conscientes de estas amenazas, los presidentes de ocho países amazónicos se reunieron en Belem los días 8 y 9 de agosto en una cumbre para comprometerse a redoblar esfuerzos para acabar con la deforestación, proteger la biodiversidad y acelerar el desarrollo “verde”.
A pesar de la resistencia de los intereses de la agricultura comercial, la ganadería y la minería, cada vez se reconoce más que el modelo convencional de extracción de materias primas debe sustituirse rápidamente por un nuevo enfoque que amplíe la bioeconomía regional. A pesar del consenso para ampliar una economía más sostenible, sigue habiendo desacuerdo sobre qué se incluye (y qué no) en la “bioeconomía” y cómo se interpreta localmente. Se trata de algo más que un debate semántico, ya que la forma en que se defina la bioeconomía tiene implicaciones reales para las leyes, las políticas y las inversiones dentro y fuera de la Amazonía.
En este contexto, el BID y el Instituto Igarapé han iniciado un nuevo proyecto de investigación para comprender mejor las definiciones y enfoques coincidentes para estimular la bioeconomía en la región amazónica. El equipo espera identificar áreas de convergencia y divergencia en los ocho países estudiando las interpretaciones locales que emanan de la literatura académica y política. El Instituto ya ha identificado cientos de estudios y más de 350 investigadores que trabajan en la bioeconomía en toda la región. Los resultados del estudio ayudarán al BID y a sus socios a poner en marcha Amazonía Siempre, un programa paraguas lanzado por el BID con el objetivo de promover el desarrollo sostenible en la Amazonía mediante el aumento de la financiación, el intercambio de conocimientos estratégicos y el apoyo a la colaboración de las partes interesadas en toda la región.
La investigación académica destaca al menos tres enfoques distintos de la bioeconomía en todo el mundo: el biotecnológico (crecimiento económico a través de la investigación, la innovación y la aplicación comercial de la biotecnología), el de los biorecursos (nuevas cadenas de transformación para sustituir las materias primas fósiles por biológicas) y el bioecológico (que hace hincapié en modelos económicos que promueven la biodiversidad y la conservación del medio ambiente). Existe el riesgo de que un énfasis excesivo en un enfoque frente a otro haga que se pierdan oportunidades, ya que la financiación favorece ciertos tipos de inversión frente a otros.
La enorme escala y diversidad cultural, economías y ecosistemas de la región amazónica requieren un enfoque integral de la bioeconomía. Aunque los defensores de la bioeconomía pueden expresar diferentes preferencias y preocupaciones a la hora de defender su enfoque de la bioeconomía, una perspectiva participativa y flexible también es fundamental para el éxito a largo plazo de la bioeconomía.
Las perspectivas locales son esenciales para garantizar políticas e inversiones más eficaces e inclusivas. El estudio del BID y el Instituto Igarapé busca revelar diversas perspectivas, prioridades y enfoques para informar el apoyo estratégico a la bioeconomía en la región amazónica. Como parte de este ejercicio continuo de escucha y consulta, el Instituto está llevando a cabo una encuesta en línea para investigadores que trabajan en bioeconomía y temas relacionados en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam y Venezuela. La encuesta está disponible en inglés, español y portugués y se completa en menos de 5 minutos.
Una bioeconomía amazónica próspera ofrece un inmenso potencial para el desarrollo sostenible y la conservación del capital natural y cultural. Pero lo cierto es que el andamiaje de la bioeconomía aún se está construyendo. El BID y el Instituto Igarapé están trabajando juntos para ayudar a los gobiernos, las empresas y la sociedad civil a navegar mejor por las diferentes interpretaciones y mejorar el intercambio de información basado en la comprensión local. Los esfuerzos conjuntos de expertos, inversores y activistas de la región son fundamentales para dar forma a una bioeconomía que apoye realmente el bienestar a largo plazo de la región amazónica y sus habitantes.
Se necesita urgentemente una comprensión profunda y sofisticada de la complejidad de la bioeconomía amazónica. De hecho, sólo mediante la adopción de un enfoque integral y pragmático para conceptualizar la bioeconomía se puede desbloquear todo su potencial. De lo contrario, la bioeconomía podría tener dificultades para competir con los modelos destructivos de explotación natural y cultural que predominan en la actualidad. La vitalidad de la bioeconomía de la región amazónica no depende de construcciones teóricas sino, lo que es aún más importante, del reconocimiento y la integración de los conocimientos locales y las prácticas sostenibles.
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El BID y el Instituto Igarape invitan a investigadores relacionados con la bioeconomía de ocho países amazónicos a unirse a una conversación en curso participando en esta encuesta en línea. El objetivo es fortalecer las redes de conocimiento para contribuir a la construcción proactiva y productiva de la bioeconomía de la región.
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