Miles de funcionarios del gobierno, ministros, inversionistas y líderes de la sociedad civil están viajando esta semana a Washington DC para las reuniones de primavera del Grupo del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Hay una fecha que debería ser central para las discusiones: el año 2020.
Si se quiere alcanzar el objetivo del Acuerdo de París de limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 grados centígrados y alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, las emisiones de gases de efecto invernadero deben alcanzar un pico en ese año y luego caer constantemente. Este es el mensaje central de la campaña “2020 Climate Turning Point” lanzada la semana pasada por un grupo de expertos convocados por Christiana Figueres, ex directora de la Secretaría de Cambio Climático de la ONU.
Si bien el objetivo de 2020 es muy ambicioso, debe estar firmemente en la agenda de las reuniones de primavera, junto con el enfoque en infraestructuras como el transporte, la energía, los edificios y la infraestructura natural, incluyendo los bosques.
La Comisión Global sobre la Economía y el Clima afirma que invertir en infraestructura sostenible es fundamental para impulsar el crecimiento global, alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible tales como poner fin a la pobreza y fortalecer la resistencia a los impactos del cambio climático en consonancia con el Acuerdo de París. Se estima que el mundo invertirá 90 billones de dólares en infraestructura en los próximos 15 años.
Con el 70 por ciento de las previsiones de aumento de las emisiones de los países en desarrollo que provienen de la infraestructura que aún no se ha construido, las decisiones tomadas hoy determinarán si el Acuerdo de París y los Objetivos de Desarrollo Sostenible siguen siendo viables. En América Latina y el Caribe, las decisiones relativas a las inversiones en infraestructura son especialmente significativas. Los gobiernos y el sector privado deben tener en cuenta los riesgos climáticos al considerar las inversiones. Los riesgos físicos del cambio climático, como las inundaciones, representan una amenaza sustancial para los activos. América Latina ya está siendo sacudida por fenómenos climáticos extremos, que se establecerán para ser más frecuentes e intensos debido al calentamiento global. Este año Perú y Colombia han sido golpeados por las lluvias que provocaron inundaciones catastróficas y derrumbes que mataron a cientos de personas. En Perú, más de 240 puentes y miles de kilómetros de carreteras fueron destruidos. El proyecto de reconstrucción se estima en alrededor de $ 6 mil millones, más del 3 por ciento del PIB peruano.
Los riesgos de transición asociados con las respuestas regulatorias al cambio climático -incluyendo los objetivos de reducción de emisiones o la caída del costo de las energías renovables que hacen que algunos combustibles fósiles sean menos competitivos- también son un problema. La falta de consideración de estos riesgos podría afectar la estabilidad económica y financiera debido a la mayor posibilidad de que los activos se queden varados, sufriendo rebajas o pérdidas prematuras o imprevistas.
En América Latina y el Caribe la demanda de infraestructura está creciendo rápidamente, ya que los ciudadanos exigen mejores sistemas de saneamiento, energía y transporte. En el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), estimamos que se necesitará hasta 5 por ciento del PIB de la región o aproximadamente $ 250 mil millones por año para satisfacer esta demanda.
Se prevé que las necesidades energéticas de la región aumentarán en más del 91% hasta 2040. Los países enfrentan retos considerables para asegurar que se tengan en cuenta los riesgos climáticos al intentar satisfacer esta demanda y cumplir con sus metas climáticas y de sostenibilidad.
Las energías renovables deben desempeñar un papel de liderazgo. Nuestra investigación indica que América Latina puede satisfacer sus necesidades energéticas futuras a través de fuentes renovables -incluyendo energía solar y eólica- que son suficientes para cubrir sus necesidades de electricidad proyectadas en 2050, 22 veces más.
La mayoría de los países latinoamericanos están progresando. Chile apunta a alcanzar el 70 por ciento de su electricidad a partir de energías renovables para el 2050. Climatescope 2016, el índice de competitividad de energía limpia, clasificó a Chile arriba en América Latina y segundo a China globalmente por su capacidad para atraer inversiones de energía limpia. Las perspectivas de futuro para la energía limpia parecen muy brillantes; La Corporación Financiera Internacional estima que el mercado de inversiones en energía limpia en América Latina y el Caribe llegará a 1 billón de dólares para el 2040, con $ 600 mil millones en 2030.
En el BID estamos trabajando con países para capitalizar estas oportunidades de bajo carbono y construir resistencia al calentamiento global al integrar el riesgo climático en la toma de decisiones de inversión en infraestructura. Este año estamos pilotando una nueva metodología para evaluar las operaciones propuestas para el riesgo de desastres, el cambio climático y la resiliencia, con una implementación amplia prevista para el próximo año.
La nueva plataforma del BID, NDC Invest, está apoyando los esfuerzos de los países para cumplir sus compromisos bajo el Acuerdo de París mediante la movilización de inversionistas para entregar inversiones para infraestructura sostenible. La plataforma puede desempeñar un papel transformador en la convocatoria de gobiernos, inversores y la sociedad civil para acelerar el desarrollo de proyectos de infraestructura sostenible para el transporte público limpio y los sistemas de energía renovable.
Aunque los proyectos de infraestructura sostenibles con frecuencia implican costos iniciales que son aproximadamente un 5% más grandes que los del pasado, pueden generar costos de operación más bajos durante la vida de la inversión, al tiempo que reducen los riesgos. Estos proyectos pueden crear nuevos empleos y ayudar a modernizar los sistemas de energía y transporte, lo que es crucial para aumentar la productividad y la competitividad.
Para lograr estos beneficios, los responsables deben integrar sus planes de cambio climático con las agendas nacionales de desarrollo. Es necesario diseñar planes de inversión en infraestructura que estén en sintonía con estrategias de bajo nivel de emisiones a largo plazo para generar crecimiento que cree nuevos negocios y empleos en sectores de baja emisión de carbono y resiliencia climática, minimizando los riesgos de la transición hacia economías más limpias y más sostenibles.
El fortalecimiento de la capacidad de los gobiernos, al tiempo que se fomenta un mayor interés por parte de los inversionistas para este tipo de planificación de la infraestructura, es esencial para que las decisiones correctas se tomen hoy y mucho antes de 2020
Observa en Vivo el Global Infrastructure Forum.
titulo: Puerto de Manzanillo, México
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