Como el uso de compensación corporativa puede financiar la adaptación al cambio climático

La brecha de financiación para la adaptación al cambio climático es inmensa- se estima que los países en vía de desarrollo necesitan -entre 70.000 y 100.000 millones de dólares anuales antes de 2050 para cumplir con las condiciones actuales y futuras de adaptación, y eso es el presupuesto más bajo. Según un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) los costos de la adaptación se sitúan entre 250.000 y 500.000 millones de dólares anuales de aquí a 2050. En 2012-2013 los fondos públicos para adaptación solo alcanzaron los 23.000-26.000 millones de dólares. Claramente hay una necesidad de llenar este vacío.

Se puede atraer financiamiento del sector privado como parte de la solución, pero a diferencia del financiamiento por acciones de mitigación ha sido más difícil incentivar inversiones directas del sector privado en adaptación, ya que existe la percepción que es un servicio público con limitadas oportunidades de ganancia.

Una forma en que el sector privado puede empezar a apoyar las actividades de adaptación es a través de sus programas de sostenibilidad corporativa, que a menudo incluyen la compensación de carbono como una manera de cumplir sus compromisos de neutralidad de carbono. En 2013  el mercado voluntario de carbono generó 379 millones de dólares a través de comparadores que están tomando la decisión de compensar sus emisiones de carbono.  El mercado de carbono ofrece una amplia selección de proyectos de los cuales se puede escoger entre ubicación geográfica; tipo de proyecto que puede incluir generación de energía renovable, captura de metano de rellenos, reforestación y conservación de bosques.

El precio por tonelada puede variar entre $2 tCO2eq hasta $10 tCO2eq.  Los compradores que solamente tiene interés de lograr sus compromisos de ser carbón neutral podrían elegir los proyectos más baratos, mientras que aquellos que están interesados en  combatir el cambio climático podrían estar más interesados en proyectos que ofrecen beneficios para el clima y altos beneficios para las comunidades y el medioambiente, y que puede mejorar su resistencia al cambio climático. Estos proyectos  que tienen una historia más atractiva son normalmente más costosos.  Así que los compradores tienen que decidir por qué comprar entre proyectos que parecen iguales (tCO2) pero por un precio muy diferente.

Recientemente viajé hasta el norte de Nicaragua para visitar un proyecto carbono de reforestación que está apoyando a los pequeños agricultores para sembrar árboles en zonas degradadas de sus tierras. Visitando los campos de los agricultores los beneficios más allá de la mitigación del carbono quedarán claras: la tierra que había sido sin árboles está creciendo un dosel forestal; la biodiversidad ha aumentado; y las condiciones socio-económicas de los agricultores han mejorado como un me explicaba que ha utilizado los ingresos adicionales por la venta de créditos de carbono para ayudar a pagar la matrícula de la escuela de su hijo y para cubrir algunos gastos imprevisto del hospital. El proyecto genera nuevas oportunidades de empleo para la comunidad, y específicamente para mujeres, ya que los agricultores requieren mano de obra para ayudar en la preparación de las plántulas en el vivero de árboles durante la época seca y la plantación de los árboles durante la época húmeda. Este proyecto es un ejemplo de cómo los esfuerzos de mitigación de carbono pueden fortalecer la resiliencia de las comunidades y el medioambiente para adaptarse al cambio climático a través de la diversificación de ingresos y fortalecimiento de la cubierta de árboles, la biodiversidad,  los suelos y restauración de recursos hídricos

Organizaciones que están verdaderamente preocupadas y comprometidas a la causa del clima pueden usar su compromiso de neutralidad de carbono para contribuir a cubrir la brecha de financiamiento por adaptación a través de la compra de créditos de carbono de proyectos que fortalecen la resistencia de las comunidades y el medioambiente para enfrentarse al cambio climático.

El Banco Inter-Americano de Desarrollo (BID) ha sido Carbón Neutral desde 2007 y tiene el compromiso de comprar créditos de carbono de proyectos en América Latina y el Caribe.  En 2014 el Banco compró 24,000 tCO2eq de Taking Root’s CommuniTree, un proyecto que genera crédito de carbono a través de actividades de reforestación con pequeños productores en el norte de Nicaragua.  Además de los beneficios por mitigación  (256,604 tCO2eq en reducciones) otros beneficios incluyen:

• Mejorar las vidas de 305 familias de productores.
• Nuevas oportunidades de empleo para hombres y mujeres (799/207).
• $612,568 (equivalente a 557 salarios anuales) han sido pagados a la comunidad.
• Arboles sembrados: 1,183,642 y el número de  especies registradas: 71.
• La venta futura de madera diversificará los ingresos de los productores.
• Mejorando la protección de la cuenca, biodiversidad y restauración de los suelos.

Foto: Aaron Escobar