Primer seminario de la red Humans sobre migración de LACEA

El Banco Interamericano de Desarrollo, con el apoyo del Banco Mundial, recibió en sus oficinas el primer seminario de la red Humans sobre migración de LACEA, la Asociación de Economía de América Latina y el Caribe. A lo largo de dos días, y con la participación de 27 académicos de la región y el mundo, se presentaron investigaciones académicas sobre diversos temas relacionados con la migración.  En estos temas, se destacan tres ideas transversales y cruciales para pensar sobre la migración en la región.

La integración laboral temprana puede tener grandes impactos a largo plazo en la vida de las personas migrantes.  

La importancia de la integración laboral de las personas migrantes surgió como uno de los temas más importantes durante los dos días de la conferencia. Una serie de estudios presentados por Giovanni Peri de la Universidad de California Davis sobre los resultados de la Red de Asimilación Económica de Dinamarca demostraron que las políticas activas del mercado laboral, incluyendo clases de lenguaje, son efectivas para aumentar los ingresos y la participación en el mercado laboral de las personas refugiadas. Además, estos programas tienen un impacto duradero y pueden afectar positivamente otras dimensiones de la vida de los refugiados, como la participación escolar de sus hijos.

La ubicación geográfica es central para generar oportunidades laborales para las personas migrantes. Agostina Brinatti y Lukas Delgado Prieto presentaron estudios que muestran que la ciudad en la cual se asientan es bastante más importante que las características de los migrantes para explicar su desempeño laboral. La participación de los migrantes en el mercado laboral formal puede conducir a la reubicación entre empresas de los empleados nativos, lo que reduce la competencia entre migrantes y nativos en el mercado laboral, promueve el bienestar de las personas nativas y genera crecimiento económico. Estos esfuerzos no solo benefician a los migrantes, sino también a la sociedad en general al promover la integración y reducir la competencia en el mercado laboral.

La regularización migratoria y la implementación de políticas migratorias impacta sobre la integración económica y cultural.

Otro de los temas discutidos al largo de los dos días fue la importancia de los procesos de regularización migratoria y de políticas migratorias que benefician la integración de las personas migrantes. Estos mecanismos son esenciales no solo en la integración laboral, sino también para la integración cultural de los migrantes en la sociedad de acogida. Un estudio presentado por Stephanie Zonszein demostró que los migrantes en Estados Unidos que logran acceder a un estatus migratorio regular aumentan su participación estructural y tienen una mayor probabilidad de mantener su cultura en el contexto del país de acogida. Por ejemplo, estos migrantes tienen más probabilidades de elegir nombres de origen latino para sus hijos y hijas, en comparación con aquellas personas que no tienen un estatus migratorio regular y que suelen elegir nombres más comúnmente asociados con la lengua inglesa. Este estudio destaca la importancia de pensar en la integración migratoria no solo en términos de asimilación, sino también en la recuperación de la cultura y en el dinamismo cultural que la migración aporta a las sociedades de acogida.

Uno de los principales obstáculos para la implementación de procesos de regularización es el temor de las autoridades políticas a perder el apoyo de sus votantes por llevarlas adelante. Sin embargo, un estudio presentado por Sandra Rozo sobre Colombia encontró que los procesos de regularización masiva implementados desde 2017 no afectaron las intenciones de voto en el país. Estos resultados muestran que, en algunas situaciones, a pesar de la existencia de prejuicios hacia las personas migrantes, su acceso a la regularización no reduce el apoyo político de quien implementan estas políticas. Los resultados permiten reflexionar sobre el papel de los partidos políticos y los medios en la construcción de esta polarización en la región.

Los mitos de la migración y los impactos de la xenofobia en la integración en los países de acogida.

El tercer tema transversal en la conferencia fue la importancia de la opinión pública y los impactos de la xenofobia en la integración migratoria. Un estudio conducido en Italia presentado por Gemma Dipoppa demostró como los impactos del fascismo en ciertas regiones de Italia pueden estar conectados con los niveles actuales de explotación laboral de las personas migrantes en esas localidades. El estudio encuentra que las regiones más expuestas a propaganda fascista entre 1925 y 1943 tienen hoy en día mayores niveles de explotación laboral de migrantes. Asimismo, personas migrantes que viven en estas regiones reportan que viven en peores condiciones de vivienda y que enfrentan peores condiciones laborales, frente a migrantes que residen en otras regiones de Italia. Estos resultados muestran la importancia de las narrativas y lo difícil que es cambiar los valores y opiniones que están arraigados en la comunidad.

En Chile, otro estudio presentado por Patricio Dominguez encontró que las personas migrantes sufren discriminación en el sistema judicial chileno. Las personas migrantes son más propensas de ser detenidas antes del juicio, frente a las personas chilenas con la misma historia judicial. Estos resultados apuntan a la existencia de prejuicios en el sistema judicial hacia las personas migrantes, que puede estar relacionado con la falta de información y estereotipos y discriminación por preferencias de no asociarse con ciertos grupos. Otro estudio en Estados Unidos encuentra que la llegada de migrantes sin estatus regular disminuye los valores universalistas y aumenta la migración de personas locales a otras ciudades. Asimismo, las localidades a las que llegan los migrantes redistribuyen el presupuesto, trasladado recursos desde la educación hacia la seguridad (gastos en policía y justicia).

Conclusión

Las narrativas asociadas a la migración están comúnmente fundadas en mitos y suposiciones erróneas sobre las personas migrantes. En los dos días del seminario se evidenció como la migración tiene el potencial de impactar de forma positiva el mercado laboral, y como políticas direccionadas a apoyar esta población en el acceso a los mercados formales pueden tener impactos cruciales de largo plazo, no solo para las personas migrantes, pero para la comunidad de acogida.

Leah Boustan, en su reciente libro Streets of Gold analiza datos históricos sobre la migración a Estados Unidos encuentra que los flujos migratorios actuales se asimilan tan rápido como los flujos migratorios de hace 100 años y que siguen teniendo niveles de movilidad social altos. Además, los hijos e hijas de inmigrantes en Estados Unidos están experimentando (e históricamente han experimentado) altos niveles de movilidad social, en comparación con sus pares nativos. A pesar de ello, y de que la población nativa tiene los mayores niveles de aceptación hacia los migrante en el país, la polarización sobre la migración domina la conversación política en Estados Unidos, y está muchas veces asociada a temáticas como la criminalidad y la regularización.

Estos hallazgos se muestran muy similares al contexto actual de América Latina y el Caribe, donde preocupaciones sobre seguridad ciudadana y política migratoria dominan la conversación sobre migración. Sin embargo, data histórica en Estados Unidos muestra que estas narrativas han cambiado en los últimos 100 años, y pueden volver a hacerlo. Dada la polarización política, las políticas que se enfoquen en temas específicos como la inclusión laboral — que tienen mayores niveles de aceptación en todos los grupos políticos —,  así como un enfoque en influir sobre aquellas personas que tienen opiniones neutrales sobre la migración, son algunos de los caminos que pueden ser efectivos para reformar las políticas migratorias y promover la integración de los migrantes.

Dos días de seminario nos dejaron un mensaje claro: la migración trae beneficios a los migrantes y los países de destino. Sin embargo, son proceso difíciles, no exentos de obstáculos y que requieren un esfuerza de los gobierno para que llegue a buen puerto.