La crisis provocada por la pandemia de COVID-19 nos presenta el desafío de redoblar los esfuerzos hacia la digitalización de la gestión pública. El comercio internacional no es una excepción. Nos encontramos con la oportunidad de dar un salto cualitativo hacia la modernización de los procesos de comercio exterior a través de tecnologías como blockchain.
El intercambio de documentos, normalmente físicos, entre las autoridades gubernamentales para cumplir con requisitos vinculados a la importación, exportación y tránsito de las mercancías, puede constituir una barrera al comercio. Procesar una operación de comercio internacional en un paso de frontera requiere el intercambio de unos 36 documentos en promedio, y hasta 240 copias cuando se considera también su financiamiento.
Se estima que el intercambio documental en papel reduce el potencial del comercio internacional en un 15%. Pero la digitalización y modernización de procesos aduaneros y logísticos podrían devolver ese 15%, lo que implicaría un aumento del comercio de US$ 1,8 billones este año, y US$ 5,2 billones anuales hasta 2050 a nivel global, según la plataforma Tradelens.
Facilitar el intercambio documental en las operaciones de comercio exterior en América Latina y el Caribe (ALC) a través de blockchain, permitiría hacer más eficientes las cadenas regionales de valor, un avance necesario para el comercio pos-pandemia. De esta manera, se potenciarían los esfuerzos de relocalización de una parte de las cadenas de producción de un producto o servicio hacia ALC o nearshoring por parte del sector privado, así como el comercio preferencial, aprovechando el rico entramado de acuerdos comerciales vigentes.
Blockchain en comercio: alianza del BID y el WEF
Desde 2018 el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Foro Económico Mundial (WEF) se aliaron para validar el potencial de blockchain en busca de mayor eficiencia, transparencia e interoperabilidad en el ecosistema de comercio.
Como parte de este trabajo conjunto, el Sector de Integración y Comercio del BID publicó recientemente dos reportes que buscan impulsar la implementación de proyectos de blockchain en el comercio: “El momento justo: facilitar el comercio mediante la tecnología Blockchain”, un White Paper en conjunto con el WEF. Y “Blockchain y comercio internacional: nuevas tecnologías para una mayor y mejor transición internacional de América Latina”, publicado por su Instituto para la Integración de América Latina y el Caribe (INTAL). Este último incluye el capítulo “Trazar desde el origen: facilitando el comercio regional con Blockchain”, de Rafael Cornejo.
Repensando el Proceso Integral de Origen (PIO)
Uno de los documentos que se intercambia en el marco de comercio exterior preferencial es el certificado de origen. El exportador debe obtener este documento para poder exportar dentro de su bloque comercial sin afrontar el pago de derechos aduaneros.
Actualmente se identifican tres fases de una operación comercial en las cuales impactan las regulaciones contenidas en los acuerdos comerciales sobre origen. Estas fases funcionan de manera independiente y aislada desde el punto de vista documental:
- Fase 1: El proceso de fabricación del bien exportado
- Fase 2: La emisión de la declaración y certificación del bien como originario
- Fase 3: El control y verificación de origen
Implementar un Proceso Integral de Origen (PIO) a través de blockchain permitiría vincular y unificar las tres fases en un solo proceso, contribuyendo a mejorar el acceso a las preferencias arancelarias. Las principales ventajas serían:
- Acceso a información segura provista por el productor vinculados con los insumos utilizados, y por quien emite la certificación de origen para determinar el cumplimiento de la regla.
- Mayor seguridad a los operadores en su comercio preferencial y mejor información sobre el origen del bien.
- Focalización de las aduanas importadoras en las verificaciones de control de origen de aquellas operaciones menos confiables.
Gráfico 1 – Aportantes de datos y usuarios del PIO
Fuente: Rafael Cornejo, Revista Integración y Comercio N°46, “Trazar desde el origen: facilitando el comercio regional con Blockchain”.
¿Cuáles son las ventajas del uso blockchain en el PIO?
Blockchain tiene el potencial de mejorar y facilitar las condiciones operativas de intercambio de las mercancías importadas con preferencias. La aplicación de esta tecnología en el proceso de certificación de origen de una mercancía genera mayor seguridad y garantías, contribuye a agilizar los controles con datos más confiables respecto al origen del producto y facilita la aplicación de criterios de análisis de riesgo. El gráfico siguiente resumen los beneficios en cada una de las fases descriptas anteriormente.
Gráfico 2 – Ventajas del PIO a partir del uso de Blockchain
Fuente: Rafael Cornejo, Revista Integración y Comercio N°46, “Trazar desde el origen: facilitando el comercio regional con Blockchain”.
Esta innovación también contribuye a la implementación de la acumulación extendida de origen1, tema aún pendiente de un adecuado y efectivo uso en el ámbito regional. Asimismo, aumenta la eficiencia de las transacciones comerciales contribuyendo al desarrollo de la operatoria comercial preferencial. No habría necesidad de “demostrar” la calificación a mercadería originaria, sino más bien la misma cadena de suministro “mostraría” o no la posibilidad de acceder al mercado de manera preferencial.
¿Quiénes son los actores del PIO?
La implementación del PIO tiene un carácter público-privado pues requiere de la participación de los operadores comerciales privados involucrados en una exportación y de las autoridades gubernamentales que forman parte de su tramitación y control. También incluye a las agencias certificadoras de origen como, por ejemplo, cámaras de comercio o asociaciones industriales.
Gráfico 3 – Participantes del PIO
Fuente: Rafael Cornejo, Revista Integración y Comercio N°46, “Trazar desde el origen: facilitando el comercio regional con Blockchain”.
Próximos pasos
Dada la oportunidad que presenta esta tecnología, especialistas del Sector de Integración y Comercio del BID y del WEF están preparando una propuesta para la implementación de un proyecto piloto en algunos países de ALC para validar los beneficios del uso de blockchain en el PIO y su impacto en el fortalecimiento del comercio preferencial. Inicialmente se identificó la siguiente secuencia de actividades requeridas para llevar a cabo un proyecto piloto.
Gráfico 4 – Secuencia de actividades para un proyecto piloto
Fuente: Rafael Cornejo, Revista Integración y Comercio N°46, “Trazar desde el origen: facilitando el comercio regional con Blockchain”.
Algunos países de la región ya se encuentran trabajando en el intercambio de Certificados de Origen Digital para agilizar el comercio exterior. Es el caso de Chile, Colombia y Perú, que intercambian este documento en el marco de la Alianza del Pacífico a través de las Ventanillas Únicas de Comercio Exterior (VUCEs), en cuya implementación el BID ha jugado un importante rol. Este tipo de esfuerzos bilaterales son importantes y se requiere sumar iniciativas similares en otros países, ya que hoy, más que nunca, es necesario generar políticas regionales que involucren a los actores públicos y privados.
De acuerdo a una encuesta realizada por el WEF, el 65% de las compañías encuestadas han incorporado nuevas tecnologías para reconfigurar sus cadenas de valor durante la pandemia, mientras que 59% han realizado esfuerzos para aumentar la visibilidad y control de los datos involucrados en dichas cadenas.
Para aprovechar las oportunidades generadas por los recientes reajustes que están surgiendo en las cadenas globales de valor provocados por la pandemia, resulta crítico poner las nuevas tecnologías al servicio del comercio – el llamado TradeTech– para aumentar la eficiencia, impulsar el desarrollo económico y mejorar la inclusión en ALC.
- La acumulación de origen es el mecanismo previsto en los acuerdos comerciales que permite a los insumos originarios elaborados en un país socio del acuerdo ser reconocidos como originarios en cualquier otro país miembro de ese acuerdo. Todos los acuerdos admiten la posibilidad de acumular bienes obtenidos o elaborados en sus países socios y, en algunos casos, también se admite la acumulación de procesos. La consecuencia de no admitir la acumulación es que las empresas de un país deben abastecerse solo de insumos producidos en sus respectivos países para cumplir con las reglas de origen de sus bienes (Cornejo, “Trazar desde el origen: facilitando el comercio regional con Blockchain”)
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