Las ciudades en América Latina y el Caribe han presentado un crecimiento acelerado: más del 80% de la población vive en ellas. Al convertirse en centros económicos, sociales, culturales y educativos, las ciudades se enfrentan al reto de desarrollar comunidades sostenibles e inclusivas que promuevan el bienestar de todos los ciudadanos. Justamente, uno de los principales desafíos es reducir las disparidades económicas y de oportunidades entre hombres y mujeres, pues esta brecha de género no sólo afecta a la productividad y calidad de vida de las mujeres, sino de la sociedad en su conjunto.
Lograr que las políticas públicas estén orientadas hacia la equidad de género a nivel económico, social, político y cultural implica una participación significativa de las mujeres en roles de liderazgo en el sector público-privado y en la sociedad civil para que puedan participar de forma efectiva en los procesos de toma de decisiones. Además, una mayor participación de liderazgo femenino influye sobre cuestiones relacionadas a los roles de género tradicionales, empodera a mujeres jóvenes y niñas, dinamiza la economía de los países, y particularmente, hace más sensibles e inclusivos los lugares en los cuales habitamos como sociedad.
Con el Taller Ciudades Incluyentes: Liderazgo Femenino en la Gestión Urbana, la Red de Ciudades del Banco Interamericano de Desarrollo, junto a la División de Género y Diversidad, propició el encuentro de más 30 funcionarias y líderes de la región durante tres días de capacitación. Se brindaron herramientas de negociación, liderazgo de equipos y comunicación, y conocimiento práctico en cuanto a gestión urbana en coordinación con los diferentes sectores del BID. De esta forma, buscamos promover el liderazgo femenino en la gestión de las ciudades con el fin de potencializar las capacidades de las mujeres y su incidencia en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la Agenda 2030. De hecho, Raisa Banfield, exvicealcaldesa de la Ciudad de Panamá nos decía: “Uno de los principales retos que tienen las ciudades para hacerlas más inclusivas es la educación y el empoderamiento ciudadano en función del desarrollo de capacidades”. Además, el taller tuvo el objetivo de generar un diálogo entre mujeres del sector público, privado y sociedad civil, fortaleciendo su rol en la construcción de ciudades como actores de cambio social, económico y político.
“Al conocer la situación de cada país, uno puede aprender, enriquecerse de esas experiencias para poder hacer ciudades realmente incluyentes y fortalecer el liderazgo femenino en la gestión urbana”, nos dijo Ximena Gilbert, Jefa de Integración Social del Municipio de Guayaquil. De hecho, una de las riquezas de este taller fue la genuina diversidad en el intercambio de experiencias entre sus asistentes. No solamente diversidad en procedencia geográfica (desde Argentina a México) o tamaño de ciudades (desde Novo Hamburgo, Brasil a Curridabat, Costa Rica), ni tampoco en roles (desde alcaldesas hasta lideresas de iniciativas), sino que también étnica. “30 pushak warmikuna Washingtonpik tantanakunchik, ñukanchik kitikunapak rimarinkapa!”, saludaba en kichwa Paolina Vercoutere, concejala de Otavalo, Ecuador. Otro elemento distintivo del grupo humano del taller fue la composición etaria. Por ejemplo, María Belén Barreto, nos contó con valentía sus desafíos como joven lideresa en los proyectos que lleva adelante en la Secretaría de Integración Social y Urbana de la Ciudad de Buenos Aires, entre ellos, la urbanización del emblemático asentamiento informal Barrio 31.
Tal unión humana en el conjunto de la diversidad del taller se remarcó en la intención de continuar y reforzar el lazo tejido durante los tres días de capacitación. “Saber que no estamos solas en las luchas locales y que podemos llevar estos mensajes a las mujeres que también están en redes locales con nosotras”, afirmó Victoria Nataly Olmedo Basilio, Directora del Instituto de las Mujeres de Papantla, Veracruz. Es más, todas asintieron irónicamente con firmeza cuando el instructor de la sesión sobre Negociación, Liderazgo y Comunicación planteó que la capacitación carecerá de valor si no se puede aplicar ya sea para bien o para mal en el ámbito laboral y local de cada una en los quince días venideros. “Creo que esto nos enriquece a todos en la medida que lo podamos seguir efectivizando más allá del período que lleva el taller”, remarcó Sandra Nedov, Alcaldesa del Municipio D de Montevideo, Uruguay.
Justamente, para las más de 30 mujeres que asistieron al taller, el ejercicio del liderazgo se trabaja en el día a día de sus ciudades. ¿Cómo promover una movilidad sostenible y accesible?, ¿qué garantiza la seguridad en los espacios públicos?, ¿por qué un hábitat y diseño urbano incluyente conlleva a ciudades más horizontales?, ¿cómo proveer servicios públicos universales y de calidad?, ¿qué formas hay de financiar las obras públicas? Estas preguntas son unas de las tantas del quehacer de toda persona con incidencia en el día a día de una ciudad; interrogantes que a su vez ponen a prueba el liderazgo de quien ejecuta y gestiona para el bien de una sociedad. Tras escuchar las ponencias temáticas durante el taller, Cecilia Arango, Secretaria de Planeación de la Gobernación del Atlántico, Colombia, comentó: “Me llevo una serie de enseñanzas muy importantes para resaltar en las relaciones que debemos fortalecer entre todos los equipos de trabajo y todos los grupos de interés para poder sacar nuestro propósito común adelante”.
El punto vector de las seis sesiones temáticas del taller fue la inclusión urbana: cómo construir ciudades que promuevan el bienestar económico, social y ambiental de todos los ciudadanos, y que estas se adapten así a las necesidades de toda la sociedad en su conjunto. No hablamos no solo de la población femenina, sino también de LGBT+. No pensamos solo de la población económicamente activa, sino también de los niños, los jóvenes y los ancianos. No concebimos solo a quienes pueden hacer pleno uso de los activos de una ciudad, sino también aquellos que presentan cierta discapacidad. En fin, ciudades que puedan ser vividas y disfrutadas plena y universalmente. Y es aquí cuando la mujer resalta con su peculiar agudeza y sensibilidad. “Se necesita mucho conocimiento, pero también se necesita mucha sensibilidad. No se van a poder cumplir todos los anhelos que uno tiene, pero sí ponerle alma, vida y corazón a todo ese empeño”, asegura Nubia Quevedo Ángel, Alcaldesa de Santa Cruz de Mompox, Colombia.
En la construcción de una ciudad inclusiva se hizo fuerte hincapié en involucrar a la comunidad en la formulación y ejecución de las políticas públicas locales. Por ejemplo, Verónica González Sepulveda, Directora de Coordinación de Resiliencia en Ciudad Juárez, resaltó la importancia de promover modelos de participación ciudadana y también de diseño colaborativo. A esto, Elsa Noguera, exalcaldesa de Barranquilla, Colombia, agregó: “el mejor aliado para un gobernante o para un tomador de decisión es la comunidad, cuando los vuelves aliados tuyos puedes lograr muchísimo”. Además de las ponencias de expertos del BID y de entidades como la Fundación Bernard van Leer, fue muy constructivo el ejercicio de construir modelos de una ciudad incluyente a través de la metodología de Legos: en varias mesas de trabajo entre las mujeres lideresas desplegamos todas las voces y aristas a la hora de construir una ciudad a través de los famosos ladrillitos de colores. Por otra parte, hicimos una visita de campo en la que pudimos conocer a fondo el caso de los centros comunitarios recreacionales en Washington, D.C.
Desde la Red de Ciudades BID estamos convencidos que el intercambio de experiencias y lecciones aprendidas entre ciudades, como así, la transferencia de capacidades a tomadores de decisiones son componentes clave para un desarrollo urbano sostenible, equitativo e inclusivo en América Latina y el Caribe. “La inversión sostenible y responsable, y que además viene liderada de mujeres, es algo que lo vemos de repente en el día a día pero que no lo valoramos; y este espacio nos sirve para eso, para entender cuán valiosas somos las mujeres”, remarca, Shirley Yda Mozo Mercado, Directora General de Patrimonio Cultural del Perú.
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