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Por Ricardo Pérez Cuevas.
La salud materna es una prioridad que continúa en la agenda de salud de los países en América Latina. En términos generales, los indicadores de salud materna están mejorando: hay más embarazadas que aprovechan de la atención prenatal, más partos institucionales y menos muertes maternas. Sin embargo, todavía queda un margen de mejora muy amplio para la atención del parto. La proporción de partos por cesárea lo confirma, pues es evidente que cada vez hay más cesáreas en toda la región.
El panorama de las cesáreas
El parto por cesárea es el procedimiento quirúrgico más frecuente en el mundo. Existen muchos factores que explican esta tendencia, incluyendo la falta de sustento para realizarlo, incentivos económicos, conveniencia profesional, solicitud de la madre (too posh to push) y sobre-medicalización del nacimiento.
Actualmente no existe un umbral que defina cuál es el porcentaje aceptable de partos por cesárea en relación al total de partos. En el pasado se consideraba que era del 15%. En la actualidad, muchos países tienen porcentajes muy superiores a este umbral.
En América Latina las cifras no son alentadoras pues la región tiene uno de los más altos porcentajes de cesáreas en el mundo.
República Dominicana, México y Argentina lideran con porcentajes del 60,6%, 47,5% y 43,2%, respectivamente. Estas cifras contrastan con las de países europeos donde la cifra más alta corresponde a Italia (35.7%), seguido de España (25%).
En México, entre más de 600 mil partos, el 49% de madres primerizas tuvo a su bebé por cesárea. La diferencia fue marcada entre instituciones de salud pública orientadas hacia poblaciones más vulnerables (35%) y clínicas privadas (más del 58%).
¿Cuándo es apropiado realizar una cesárea?
Aunque frecuentemente se realiza esta intervención de forma innecesaria, su indicación debe ser justificada para tratar las complicaciones del embarazo y del parto que representan un peligro para la vida de la embarazada y de su bebé. Este procedimiento no debe tomarse a la ligera, y hacerlo no solo carece de beneficios, sino que puede incrementar los riesgos de complicaciones inmediatas y mediatas, tanto para la madre como para el recién nacido.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido los siguientes criterios para guiar una práctica correcta de las cesáreas, con el fin de trazar un porcentaje aceptable y mejor definido:
1. Las cesáreas son eficaces para salvar la vida de las madres y los neonatos solamente cuando son necesarias por motivos médicos.
2. A nivel de población, las tasas de cesárea superiores al 10% no están asociadas con una reducción en las tasas de mortalidad materna y neonatal.
3. Las cesáreas pueden provocar complicaciones y discapacidades significativas, a veces permanentes, o incluso, la muerte, especialmente en los lugares que carecen de instalaciones o de capacidad para realizar cirugías de forma segura y para tratar las complicaciones quirúrgicas.
Hacia el cambio de tendencias
La participación de las madres en la toma de decisiones a la hora del parto es clave. Un estudio en Inglaterra reportó que muchas cesáreas se realizan de forma “necesaria” debido a fallas de comunicación entre la paciente y el personal de salud. Esto subraya la importancia de asegurar que las embarazadas puedan tomar una decisión debidamente informada.
También hace falta una mejor capacitación médica para orientar a la paciente por el camino recomendable para su caso particular. El deseo de la madre de tener cierta predictibilidad y control sobre el parto, las experiencias de parto y recuperación, y la falta de experiencia de los médicos para atender una variedad de escenarios de parto vaginal (antecedente de cesárea, parto prolongado, entre otros) pueden inclinar la balanza a favor de la cesárea, sin que ésta sea la solución apropiada.
La multiplicidad de estudios sobre cesáreas evidencia que existen muchos factores no clínicos a considerarse, tanto del lado de la oferta como de la demanda, para reducir estos procedimientos. Es necesario un abordaje multidimensional para lograr este objetivo, así como mayor evidencia sobre los efectos que las tasas de cesárea tienen sobre la mortalidad y morbilidad materna y perinatal, los resultados pediátricos y el bienestar psicológico o social. Así, se podrá conducir la tendencia hacia una tasa de partos por cesárea en casos realmente necesarios, asegurando el bienestar pleno de las madres y sus bebés.
¿Tuviste un parto por cesárea? ¿Cómo fue tu experiencia? Si estás embarazada, ¿preferirías que tu parto sea natural o por cesárea? ¿Por qué? Cuéntanos en la sección de comentarios o mencionando a @BIDgente en Twitter.
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Ricardo Pérez Cuevas es médico, especialista sénior en salud y editor del Blog Gente Saludable del Banco Interamericano de Desarrollo.
Yo no estoy embarazada, pero en un futuro quisiera tener hijos con parto natural.
Lo que me inquieta es que de mis amigas contemporáneas que tienen hijos, ninguna ha podido tener un parto natural. Las experiencias van desde la falta de dilatación, cordones umbilicales enredados en el cuello del bebé, placenta previa, cérvix estrecho, problemas médicos previos… un sin fin de causas que uno como paciente no se atreve a rebatir en ese momento de dolor, estrés, desconocimiento y miedo.
Esto me hace creer que tu elección de parto debe estar estrechamente relacionada a tu elección de ginecólogo/a, porque si bien me llama la atención un parto con partera, ¿qué tal si se complica cualquier cosa contigo? o peor aún, ¡con el bebé!
Por eso deberían existir asociaciones de médicos-parteras a favor del parto natural en latinoamérica. Un listado de médicos a quienes avocarse, de los cuales las pacientes tendremos certeza que harán todo lo posible por un parto humanizado y que a su vez tienen todos los conocimientos y tecnología para atender cualquier emergencia.
Muchas gracias por abordar este tema, sería importante si esto se pudiera abordar desde el punto de vista de la salud del niño, despues de la cesarea, porque generalmente ven desde el lado de la madre y no se miden las consecuencias para el recién nacido por cesarea.
Yo tuve parto por cesárea ya que mi beba no dio vuelta y no colocó la cabeza para abajo. Claro, la atención fue en un hospital privado (que sí nos representó bastante dinero) pero no tuvimos ningún tipo de inconveniente. No estoy embarazada, pero sí quisiera lograr que el siguiente parto fuera natural. Sin embargo, si la doctora dijera que tiene que ser cesárea, no la cuestionaría y lo haría. Creo que es difícil defender la posición de querer tener un parto normal si el doctor no lo recomienda, ya que mi conocimiento, o el de las demás madres, no es clínico, así que no quedaría otra opción que confiar en el doctor, fuera cierto o no.
Como madre de dos hijos nacidos por parto natural y estudiante de educadora perinatal y doula me queda claro que la información científicamente sustentada y el acceso a ella es la base para que las madres puedan tomar la mejor decisión sobre su parto sin temor y con confianza para no dejar esta decisión en manos de médicos que por cualquier razón sin requerimiento válido quieren hacer cesáreas. Informarse y acercar la información es la clave. También soy antropóloga y me interesan mucho estos temas de nacimientos, parteras, creencias y miedos en torno al parto en la actualidad.
Buenas tardes,
Trabajo en un programa de acompañamiento social y ECD. No somos especialistas en salud. Tengo el caso de una madre joven (23 años) que tiene dos hijos. Ambos han nacido por cesarea. Ella dice que desde el primer parto la cicatriz le duele mucho. Tanto que no puede cargar objetos pesados ni incluso a su hijo más pequeño (2,5 años). A que se debe este dolor? Ella acude regularmentre al médico que no le da ninguna solcución. Que puedo aconcejarle?
Cordialemente,
Valentina Foubert
Buenas noches, realmente interesante lo que propones en este blog, el próximo año pienso tener un retoño y me preocupa está situación. Me parece q los médicos actualmente lo ven con un fin financiero, tanto es así, que si uno analiza hace 20 años no se daban las cesáreas con tanta frecuencia. Ah y otro dato interesante q indica Ricardo Perez es q en República Dominicana el 60% vs Italia 35% son partos cesareados, datos curiosos, q estará pasando con las mujeres en estos países. .?
Me hubiese gustado encontrar datos del Ecuador pero no me extraña q este con un porcentaje alto como los demás de la región.
Pienso q debemos cuestionar un poco más el comentario de los médicos, de ser posible buscar otros opiniones para ver si se coincide los criterios. Ya me veo consultando a los médicos cuando mi esposa este en esas.