Latinoamérica y el Caribe es, y continuará siendo, una de las regiones más afectadas por el cambio climático. El aumento de la temperatura, los cambios en las lluvias, las sequías, las inundaciones y el aumento del nivel del mar impactan en la disponibilidad de agua, la producción agrícola, la salud de las personas y en sus condiciones económicas, afectando especialmente a los más vulnerables.
La migración, interna o internacional, es una de las principales formas que las personas encuentran para adaptarse a estos cambios en el clima. Sin embargo, las migraciones suponen retos para quienes abandonan sus hogares, para las comunidades de acogida y para los responsables de política que deben prepararse para hacer frente a estos nuevos desafíos.
El impacto del clima en las economías locales
Los cambios en el clima impactan en las economías de los lugares de origen y de destino haciendo que la migración sea una alternativa atractiva. Así, si el ingreso cae ante las condiciones climáticas adversas, las brechas entre los países o regiones de origen y destino se incrementan, impulsando una mayor migración. Pero el impacto del cambio climático no es igual en todas las regiones. Sus consecuencias sobre los ingresos de los hogares, y por lo tanto sobre la migración, son más fuertes según la vulnerabilidad los países de origen, siendo los más propensos a ser afectados aquellos que dependen directa o indirectamente de la agricultura, pues se reduce la rentabilidad de la tierra y la producción agrícola.
Cuando las oportunidades económicas se reducen, los primeros en migrar son los miembros de hogares más jóvenes . Este trabajo sobre la respuesta migratoria a los riesgos en la agricultura describe que frente a las consecuencias del cambio climático los jóvenes buscan continuar con sus vidas en una diferente pero estable situación, y enviando remesas a aquellos que permanecen en las áreas afectadas.
La migración por causas climáticas en América Latina y el Caribe
Latinoamérica y el Caribe son regiones altamente expuestas, vulnerables y fuertemente impactadas por el cambio climático. Según el Informe Groundswell del Banco Mundial para 2050, la región podría llegar a tener 17 millones de migrantes internos a raíz del cambio climático.
Esta situación se vería amplificada por la inequidad, pobreza, crecimiento y alta densidad poblacional, cambios en el uso de la tierra, degradación del suelo y alta dependencia de las economías en los recursos naturales y producción de commodities. Asimismo, la débil gobernanza del agua, el acceso desigual al agua servicios de saneamiento, la falta de infraestructura y financiamiento, reducen la capacidad de adaptación, acrecentando las vulnerabilidades de la población.
En América Central, 10.5 millones de personas viven en el llamado “Corredor Seco”, una región con una estación seca extendida y con patrones de lluvia cada vez más erráticos que afectan la seguridad alimentaria e impulsa la migración. En esta región, son los más jóvenes quienes tienen más probabilidades de migrar (ya sea internamente hacia grandes ciudades, o internacionalmente a Estados Unidos) en respuesta a huracanes y especialmente a sequías reduciendo así la mano de obra en los lugares de origen.
En el caso del Caribe, los huracanes y olas de extremo calor son comunes; además, la región viene experimentando aumentos en la temperatura promedio del aire y cada vez más frecuentes e intensos eventos extremos. Junto con la devastación que los desastres infligen, los países también están lidiando con inundaciones costeras y la intrusión de agua salada debido al aumento del nivel del mar.
Ante los desastres cada vez más severos y los impactos del cambio climático, los hogares y personas en el Caribe han migrado para encontrar seguridad o mayor oportunidad económica. Sólo durante la temporada de huracanes del 2017, casi 3 millones de personas de 16 países del Caribe, fueron reportados como desplazados por huracanes Irma, Harvey y Maria. El riesgo de desplazamiento, además, se hace más severo si se considera la magnitud poblacional y territorial de los países de la región.
En el caso de Sudamérica, las amenazas de tipo climático o hidrometeorológico son las principales causantes de nuevos desplazamientos por desastres en la región (64% del total entre 2008 y 2020), comparado con las amenazas geofísicas (46%, sismos). Entre las amenazas climáticas destacan las inundaciones, causantes de más de 7 millones de desplazamientos.
La relación entre cambio climático y migración es también altamente heterogénea. En las regiones amazónicas, por ejemplo, las inundaciones y sequías extremas impulsan migraciones del campo a las ciudades en búsqueda de mejores ingresos, condiciones de vida y servicios. En las regiones andinas, los patrones de migración tienen carácter circular diario buscando combinar el bajo ingreso de la producción agrícola con ingreso urbano sin abandonar totalmente la actividad agrícola.
Asimismo, en Sudamérica, la variabilidad climática incrementa la probabilidad de migración interprovincial, principalmente hacia regiones más urbanas. Si bien la migración hacia ciudades puede significar mayores oportunidades para los migrantes, puede exacerbar las vulnerabilidades preexistentes relacionadas con la desigualdad, la pobreza, la indigencia y la informalidad, pues las poblaciones migrantes suelen ubicarse en zonas de alto riesgo en los márgenes urbanos.
Cambio climático y migración: un desafío de largo plazo
Esta nueva realidad, que plantea retos hacia el interior de los países es también la respuesta de miles de hogares que encuentran en el movimiento de sus integrantes para encontrar oportunidades que les permitan garantizar su subsistencia.
Ante este escenario, es necesario que los responsables de política deben estén preparados para responder a los nuevos desafíos que plantea el desplazamiento de quienes abandonan sus hogares y para las comunidades de acogida.
El cambio climático es un problema grave en América Latina. Las temperaturas están aumentando, ocurren más y peores desastres naturales y el agua dulce es más limitada.
Según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, entre el año dos mil y el año dos mil trece, ocurrieron seiscientos trece eventos climáticos e hidrometeorológicos extremos. Esto incluye tifones y huracanes, tormentas eléctricas, granizadas, tornados, ventiscas, fuertes nevadas, avalanchas, marejadas costeras, inundaciones repentinas, sequías , olas de calor y olas de frío.
Las temperaturas han sido extremadamente altas. El año dos mil veinte fue uno de los tres años más cálidos en América Central y el Caribe, y el segundo año más caluroso en América del Sur.
El año dos mil veinte también se ha convertido en el año con los mayores cambios en las temperaturas del océano registrados en el Caribe.
Los incendios forestales han aumentado a un ritmo acelerado. La cantidad promedio de deforestación anual ha aumentado en un setenta y cinco por ciento en comparación con la década anterior. Se han reportado más incendios en la Amazonía en los primeros nueve meses de este año que en todo el año dos mil veintiuno.
Otro efecto del cambio climático en América Latina es la sequía. Una sequía se define como un período prolongado de lluvias anormalmente bajas, que conduce a una escasez o agua. Esto es malo para ciertos países de América Latina, porque hay mucha vegetación y vida silvestre allí. Debido a las sequías en América Latina, la vegetación no recibe suficiente agua. Los árboles, la hierba y los arbustos se secan. Las altas temperaturas, la vegetación seca y los rayos hacen que comiencen los incendios forestales.
Por ejemplo, la selva amazónica en Brasil ha experimentado una gran sequía que ha llevado a grandes y peligrosos incendios forestales. Estos incendios no sólo ponen en peligro a los animales y plantas que viven allí, sino también a las personas. El humo de los incendios entra en el aire y lo hace tóxico para respirar. Además, la selva amazónica es una de las selvas tropicales más grandes del mundo. Los bueyes que produce la gran cantidad de árboles proveen para todo el mundo. Sin ella, sucederán cosas malas.
Uno de los principales problemas que el cambio climático ha afectado a América Latina es el aumento del nivel del mar. Causa una gran amenaza para la población, especialmente para los de la costa. A medida que aumenta la temperatura del planeta, la temperatura del agua también aumenta. Cuando las temperaturas aumentan, los océanos se expanden. Según un artículo de Naciones Unidas decía:“El nivel del mar en la región crece por encima del promedio mundial. Con un promedio de 3,6 mm anuales, entre 1993-2020, el nivel del mar en el Caribe ha aumentado a un ritmo superior al promedio mundial, que fue de 3,3 mm al año.” Muchas personas viven en la costa y usan el océano y el agua a diario. A medida que los niveles del mar comienzan a subir, causa más inundación, lo que a su vez aumenta el número de hogares perdidos. Los niveles del mar han aumentado más rápidamente y causan efectos devastadores en los habitantes costeros más hacia el interior debido a la erosión destructiva y las inundaciones. Esto provoca la pérdida de hábitat no solo para los animales, sino para todas las personas que viven en la costa. Por ejemplo, en Brasil, Perú, Argentina, por nombrar algunos que bordean un océano y tienen personas que viven en la costa. Otro problema con el aumento del nivel del mar y el aumento de la temperatura del mar son las condiciones climáticas más extremas. A medida que aumenta el nivel del mar, las marejadas ciclónicas aumentan porque hay más área para que el agua sea retirada y arrastrada a la orilla. Esto causa aún más inundaciones y más hogares y cultivos dañados. Otro problema es que hay un hábitat más grande para que las enfermedades se propaguen. Muchas personas que viven en la costa no tienen los recursos o el apoyo para mudar sus casas lejos de la costa y continúan viviendo en estas condiciones insalubres, donde se han producido inundaciones. El resultado es que más personas se enfermen y pierdan la vida por algo que podría haberse detenido. Es por eso que el cambio climático y el aumento del nivel del mar son una amenaza tan grande para América Latina.
Una de las principales causas del calentamiento global es el aumento de los gases de efecto invernadero, incluido el dióxido de carbono. Es importante reducir la cantidad de dióxido de carbono, con el fin de estabilizar la temperatura y mantener nuestro aire limpio. Países como Colombia se han comprometido a reducir las emisiones. “Además, Colombia también se ha comprometido a reducir sus emisiones de carbono negro —el subproducto negro de la quema de combustibles fósiles— en un 40% para 2030, en comparación con sus niveles de 2014. Esta reducción de las emisiones de carbono negro daría lugar a una mejora de la calidad del aire y de la salud en las ciudades”(world resources institution). Muchos países de américa latina también se han comprometido a reducir sus emisiones de dióxido de carbono. Si se produce un aumento de las emisiones, como el dióxido de carbono, en última instancia habrá un aumento de la temperatura mundial que causará muchos otros problemas. Sin embargo, algunos esfuerzos no son suficientes para solucionar este problema. Como Brazil, “Brasil finalmente abandonó la COP26 habiéndose comprometido solo a igualar sus niveles anteriores de acción climática, que se consideran insuficientes para cumplir con el objetivo de limitar el calentamiento a 1.5 grados C.”(world resources institution). El gobierno de estos países ha identificado treinta y cinco medidas que deben tomarse. Estas medidas pueden clasificarse en tres categorías: Soluciones naturales, transporte con bajas emisiones de carbono y regulación y promoción industrial. “con las que se puede lograr una mitigación anual total estimada de 88.9 millones de toneladas de bióxido de carbono equivalente (MtCO2e) para 2030”(México antes de cambio climático). Es muy importante reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y dióxido de carbono.
Es importante que nos demos cuenta de cómo nuestras acciones afectan al mundo y a otros países. El cambio climático es un grave problema en todo el mundo. Sin embargo, los países de América Latina luchan más que Estados Unidos porque los efectos del cambio climático los golpean más. Experimentan clima extremo, sequías, aumento del nivel del mar y aumento de los niveles de dióxido de carbono. Estos países necesitan nuestra ayuda para luchar contra el cambio climático. Es importante que todos hagamos nuestra parte para evitar que el cambio climático empeore.