Código abierto y tributación municipal: explorando nuevas oportunidades

Una de las principales dificultades que afrontan los gobiernos municipales de América Latina y el Caribe (ALC) a la hora de atender las crecientes demandas de la población es la falta de recursos. Una pieza importante a la hora de intentar solucionar este problema es lograr que los municipios aprovechen mejor sus fuentes de ingresos propios, algo que puede facilitarse a partir de la adopción de nuevas herramientas tecnológicas para la administración tributaria local.

Dentro de las posibles soluciones, merece la pena explorar el potencial que brinda el código abierto, que consigue que estas puedan ser accesibles, compartibles y reutilizables. Estas características las vuelven atractivas para aquellos municipios que están decididos a aprovechar mejor su potencial tributario, y a hacerlo, además, de forma acelerada.

Teniendo en cuenta estos potenciales beneficios, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), a través de sus Divisiones de Gestión Fiscal (FMM) y de Gestión del Conocimiento (KNM), lanzó recientemente una convocatoria para presentar soluciones digitales aplicadas a la tributación subnacional. En total, se recibieron 37 herramientas de código abierto, de las cuales se seleccionaron tres para ser incluidas en la Plataforma de Código Abierto para el Desarrollo. Además, estas soluciones fueron presentadas en el taller “Soluciones Digitales para la Administración Tributaria Subnacional” [1], celebrado los días 4 y 5 de abril en Washington, D.C.

El ejercicio evidenció el importante potencial que tiene el código abierto, particularmente para los gobiernos municipales de la región. En lo que sigue podrán encontrar una breve descripción de las herramientas presentadas en el referido taller. Además, les informamos de que las pondremos a disposición del público una vez se concluya el proceso de documentación requerido para facilitar su uso por los gobiernos municipales interesados[2].

¿Cómo detectar de forma masiva cambios en el uso del suelo?

Massive Change Detection (http://dymaxionlabs.com)

Esta herramienta, desarrollada en Argentina por Dymaxion Labs, permite llevar un control actualizado y automático de los posibles cambios en los usos del suelo mediante la aplicación de técnicas de inteligencia artificial sobre imágenes satelitales. La idea detrás de la aplicación es simple pero efectiva: se comparan imágenes satelitales en dos diferentes momentos de tiempo para identificar modificaciones en los predios no autorizadas por la administración municipal. Esta información se usa luego con fines de fiscalización y cobro de permisos de construcción o ajustes en el valor de los inmuebles.

La herramienta ya se ha implementado de manera exitosa en el municipio bonaerense del Pilar (que cuenta con una población de unos 300 mil habitantes), mejorándose la supervisión del uso del territorio, a la vez que se fortalecieron las funciones de planificación urbana y cobro del impuesto a la propiedad. En los primeros dos meses de implementación se generaron 200 nuevos expedientes de predios que registraron cambios no autorizados. Lo atractivo de la aplicación es que, además de ser de fácil implementación, genera información en formatos rápidamente accesibles por cualquier funcionario municipal.

¿Existe software libre para apoyar la gestión administrativa municipal de manera integral?

e-cidade (https://www.dbseller.com.br/produtos)

En este caso hablamos de una solución brasileña, ideada por DBSeller Sistemas Integrados. Se trata de un software libre cuyo desarrollo fue apoyado por el Ministério do Planejamento de Brasil, y que consta de varios módulos diseñados para cubrir las distintas necesidades de las administraciones municipales: gestión financiera, tributaria, patrimonial, recursos humanos, educación, salud y asistencia social. En el caso de la tributación, la herramienta gestiona los catastros, licencias ambientales, impuestos a la transmisión de bienes inmuebles y las tasas por servicios. Además, con la Nota Fiscal de Serviços Eletrônica, integrada en la solución, se pueden generar cobros automáticos de manera ágil y precisa.

La herramienta, ideada en 2003, ha sido implementada con bastante éxito. Comenzó utilizándose en municipios pequeños, de menos de 50 mil habitantes, pero en la actualidad se aplica en ciudades como Niterói o Natal, con más de 500 mil habitantes, prueba de la flexibilidad de este aplicativo. Cabe destacar la facilidad de su instalación, ya que es un sistema 100% web, que se actualiza de manera continua y con módulos totalmente integrados.

¿Es posible contar con un sistema catastral que sea accesible para todos los actores involucrados?

Plataforma de Gestión Catastral Multipaís (http://www.galileoiys.es)

Esta herramienta está siendo desarrollada en código abierto por la empresa española Galileo Ingeniería y Servicios. Ofrece servicios de análisis y explotación de datos catastrales para mejorar las ratios de cobro del impuesto predial, identificar cambios en los predios y apoyar los procesos de planificación territorial. La herramienta rompe las dicotomías alfanumérico/geográfico y usuario básico/usuario avanzado, permitiendo diseminar la información catastral entre todas las instancias involucradas, incluyendo las no especializadas.

La versión comercial de la herramienta ha sido implementada en la municipalidad de Tuluá, en el departamento del Valle del Cauca (Colombia). Logró romper la brecha de información que existía ente el área técnica y las áreas económicas de la administración, que dificultaban los procesos de inspección catastral. Asimismo, permitió al área de planeación integrar la información catastral con la información de planeamiento urbanístico, mejorando la atención a los ciudadanos y, en particular, a los empresarios de la ciudad que tienen la posibilidad de disponer de información de planeación asociada a los predios para planificar mejor sus inversiones.

Las anteriores herramientas son ilustrativas del potencial de las soluciones de código abierto para los municipios de ALC. Sin embargo, también abren el diálogo sobre los aspectos que se deben tener en cuenta en su adopción:

• Es necesario establecer una comunidad de usuarios y desarrolladores que permita compartir los nuevos desarrollos y facilitar la actualización de las herramientas.
• Aunque el objetivo sea conseguir soluciones generales y polivalentes, es necesario llegar a entender las peculiaridades de cada municipio para lograr una buena adaptación.
• De manera paralela a la implementación de las soluciones, es necesario llevar a cabo un ejercicio de capacitación de los funcionarios para que tengan un conocimiento completo sobre la herramienta que están utilizando y su funcionalidad.
• Es necesario que exista una documentación técnica rigurosa que permita implementar las soluciones de manera independiente, evitándose así la dependencia por parte de los municipios de las firmas proveedoras de servicios de consultoría.

Nota de pie:

[1] En este taller se dio inicio al proyecto “Soluciones Digitales para la Administración Tributaria Municipal” (RG-T3099), financiado mediante la iniciativa de Bienes Públicos Regionales del Banco, y en el que participan instituciones especializadas de Argentina, Brasil, Colombia y México

[2] Para la publicación de herramientas en la plataforma de “Código abierto para el desarrollo” es necesario que estas cumplan con un protocolo en materia de documentación. Se estima que, en el mes de junio de 2018 se concluirá este proceso y se pondrán a disposición las soluciones que se describen en este artículo.