¿Cuáles deberían ser los próximos pasos para la regulación energética en la era de innovación?

El BID participó en la XXIII Reunión Anual de Reguladores de la Energía de ARIAE, durante la cual se lanzó la Cooperación Regional de Apoyo a los Reguladores regionales de ALC

La regulación de energía ha sido un elemento esencial para la credibilidad y previsibilidad de este sector.  Y es además clave para atraer nuevas inversiones y proteger a los consumidores. Actualmente, la innovación y transición de energía enfrenta una nueva etapa de retos para los reguladores, que requieren un ajuste preciso de sus procesos, así como de adaptación y previsibilidad de para los inversionistas y consumidores. Este nuevo escenario requiere fortalecer aún más las capacidades de los entes reguladores.

En este contexto, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), apoya a la Asociación Iberoamericana de Entidades Reguladoras de la Energía (ARIAE), para estructurar un marco regulatorio que permita a los países tomar ventajas de las oportunidades generadas por la innovación, mientras que los ayuda a enfrentar los desafíos que son importantes en la región. Estos retos incluyen: garantizar el suministro eficiente de energía de manera ambientalmente sustentable; alcanzar el acceso universal, precios módicos, y un sólido desempeño de los servicios básicos públicos y privados; y finalmente otorgar beneficios al consumidor.

Las nuevas tecnologías, la mejora de la efectividad del sistema, el incremento de la competencia y el aprovechamiento de la descentralización y digitalización permitirá a los países de ALC a: i) fomentar nuevos modelos de negocios mediante la diversificación de oportunidades para los consumidores; ii) vencer viejos retos; y, iii) acceder a nuevas oportunidades con una nueva perspectiva.

¿Cómo usar la tecnología para enfrentar retos en la regulación de la energía?

En la mayoría de los países de América Latina y el  Caribe (ALC), el alto potencial de la evolución tecnológica para la transformación del sector  es la implementación del potencial de  la energía distribuida (especialmente fotovoltaica solar )

Lo expresado anteriormente ofrece oportunidades para afrontar retos históricos en ALC, tales como pérdidas, la necesidad de acceder a servicios más económicos y el suministro de energía limpia en una región con creciente demanda. Sin embargo, los beneficios importantes de esta tecnología no podrían ocurrir si se implementan mecanismos inadecuados. Además, las tecnologías disruptivas pueden no aparecer si las tarifas minoristas continúan reflejando costos deficientes, especialmente en segmentos en los que dicha tecnología se ha convertido en una solución técnica y económica. Por lo tanto, la energía distribuida es una oportunidad, pero también un requisito para reconsiderar los subsidios en el sector energético.

Estos temas fueron analizados en la XXIII Reunión Anual de Reguladores de la Energía de ARIAE, dando como resultado el Programa Regional de Bienes Públicos para apoyar las entidades reguladoras regionales de energía. Durante la reunión los reguladores alcanzaron conclusiones importantes sobre la condición actual y el futuro de la regulación de energía en Latinoamérica.

Algunas de estas conclusiones incluyen:

1. el beneficio de una separación sólida entre la formulación de políticas y las funciones regulatorias para asegurar su apropiado funcionamiento;
2. la regulación en tiempos de innovación debe ser eficientemente balanceada y dinámica;
3. los subsidios aún son un reto en la región, por lo tanto, es clave el intercambio de buenas prácticas;
4. la necesidad de contar con un marco regulatorio dinámico que permita el uso del potencial total de los recursos de energía distribuidos, lo que crearía competitividad y comercialización más activa de energía para los consumidores;
5. existe una creciente necesidad de fortalecer la gobernabilidad de las entidades reguladoras de la energía, garantizando su autonomía en muchos ámbitos, tales como: técnicos, en la toma de decisiones y en el manejo de finanzas.

El BID seguirá apoyando a las entidades reguladoras de la región, ya que la regulación es un elemento vital para asegurar un desarrollo continuo en el sector de energía de la región en los actuales tiempos de transformación.