La generación distribuida para autoconsumo (GDA) se perfila como un nuevo paradigma de la generación eléctrica en el mundo, que ocupa un lugar complementario –aunque cada vez más relevante- con respecto al paradigma dominante de generación centralizada.
Mientras la penetración de esta nueva forma de generación avanza en los países más desarrollados, en Costa Rica apenas logra tener una presencia incipiente, muy limitada y confrontando obstáculos importantes de distinta naturaleza.
Entre las principales limitaciones que están dificultando el desarrollo de la GDA en Costa Rica, se encuentran las siguientes:
A) Se ha tenido que impulsar su avance dentro de un marco normativo que no fue concebido para esta actividad, sino que fue diseñado para la venta de electricidad por parte de generadores privados al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), mediante plantas con capacidades instaladas de hasta 20 MW, que operan en condiciones muy distintas a las que requiere la GDA.
B) En los medios de comunicación colectiva prevalecen las visiones sobre la GDA que destacan sus ventajas y ocultan o minimizan los potenciales riesgos de una expansión de esta actividad sin la debida planificación.
C) Entre las empresas distribuidoras de electricidad (EDE), ha habido considerable reticencia a incorporar la GDA en su operación, porque perciben riesgos importantes de esta actividad para su sostenibilidad financiera y para sus estrategias corporativas.
El objetivo principal que inspira el estudio es apoyar el proceso de discusión que se viene dando sobre la inserción y expansión de la GDA en Costa Rica, de manera que su desarrollo se produzca en beneficio del interés general de la sociedad costarricense. Con ese propósito, se plantean tres objetivos específicos:
1. Identificar las visiones y perspectivas de los actores vinculados a esta actividad sobre las oportunidades y obstáculos para su desarrollo.
2. Identificar y valorar los principales determinantes normativos, institucionales, y económicos que están afectando las opciones de desarrollo de la GDA en Costa Rica.
3. Plantear recomendaciones de política pública para ampliar, en el mediano plazo, las opciones de inserción de la GDA en la red eléctrica nacional, de una manera tal que se satisfaga el interés general.
En la opinión pública, existe una considerable confusión sobre las ventajas, las limitaciones y los riesgos asociados a la GDA. Este contexto de opinión no favorece un desarrollo de la GDA debidamente articulado y alineado con el interés general. Tomando en cuenta estas circunstancias, el presente estudio tiene por finalidad contribuir a esclarecer los principales determinantes objetivos y subjetivos del avance de la GDA, y a precisar los verdaderos desafíos que enfrenta esa actividad en la actualidad.
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