El 3 de diciembre, Día Internacional de las Personas con Discapacidad, reconocemos la necesidad de crear sociedades inclusivas que permitan a todos, independientemente de su capacidad, participar plenamente en todos los aspectos de la vida. La accesibilidad de las infraestructuras de transporte y las edificaciones son vitales para lograr este objetivo, ya que proporcionan vías esenciales para la autonomía, la integración social y la igualdad de oportunidades. Para las personas con discapacidad, ser capaces de desplazarse libremente por sus ciudades (llegar a lugares de trabajo, escuelas, centros de atención de la salud y centros culturales) es un derecho fundamental, no un privilegio. Este día sirve como recordatorio del trabajo que aún se requiere para eliminar las barreras físicas y fomentar entornos que respeten las diversas necesidades de cada individuo.
El transporte es fundamental para la independencia de las personas con discapacidad. El transporte público accesible, equipado con rampas, ascensores, señales visuales y auditivas y espacios amplios para dispositivos de asistencia, permite que las personas con problemas de movilidad, deficiencias sensoriales y otras discapacidades se desplacen de forma segura e independiente. Una red de transporte accesible abre innumerables oportunidades, permite a las personas acceder a empleos, conectarse con sus comunidades y participar plenamente en la vida pública. A pesar de los avances, muchas ciudades del mundo aún carecen de sistemas integrales de transporte con estas características, lo que recalca la necesidad urgente de un diseño amigable e inversiones específicas para crear un transporte verdaderamente inclusivo.
Según el Reporte de Discapacidad y Desarrollo de las Naciones Unidas de 2024, el 43% de las personas con discapacidad en los países en desarrollo considera que el transporte no cumple con este requerimiento. A nivel mundial, solo alrededor del 70% de las estaciones y de las plataformas de tránsito, así como a las estaciones de autobuses, son accesibles para los usuarios de sillas de ruedas. Adicionalmente, un tercio de las personas con discapacidad informan que las instalaciones recreativas tampoco lo son; y el 28% informa que necesitan ajustes razonables para poder participar en la comunidad.
Para poder evaluar la accesibilidad universal del entorno urbano y el transporte, el BID desarrolló la metodología de Mapas de Viaje, la cual evalúa la experiencia de viaje de las personas con discapacidad en el transporte público, y ha sido aplicada consistentemente en 6 ciudades, lo que ha permitido valorar la accesibilidad a los sistemas de transporte por parte de las personas con discapacidad. La metodología ha sido aplicada en ciudades como Bogotá, Medellín, Santiago de Chile, La Plata, Curitiba y Santo Domingo. En la publicación Transporte para el desarrollo inclusivo, se presenta el comparativo de evaluación de Mapas de Viaje por ciudad. Según este, Medellín es la ciudad con el transporte más accesible, seguida de Santiago de Chile, y Curitiba. En la segunda fase de este estudio se produjo la publicación Auditoría Georreferenciada y Diagnóstico de Accesibilidad Peatonal de Personas con Discapacidad, en la cual se desarrolló la metodología incorporado las evaluaciones de los viajes al sistema de información geográfica (GIS) del BID denominada ATLAS. En esta plataforma, se transfirieron los mapas de accesibilidad de los recorridos de personas con discapacidad en las ciudades de Bogotá y Santo Domingo.
Se analizaron aspectos de accesibilidad en las rutas peatonales hacia el transporte público como aceras con un ancho mínimo de 1.20 m, rampas con pendiente menor al 8%, cruces señalizados y elementos de orientación. Diferentes perfiles de personas con discapacidad (física, auditiva, visual y cognitiva) y un auditor especializado calificaron la accesibilidad de cada tramo. Los resultados se transfirieron a la plataforma GIS, y en estos se puede identificar las zonas más y menos accesibles, así como mapas de experiencia por participante. Los resultados del estudio evidencian que las adecuaciones de infraestructura accesible en el espacio urbano y las rutas de transporte, como el desarrollo de aceras amplias, señalizadas y equipadas con rampas, transforman significativamente las posibilidades de movilidad independiente y segura para las personas con discapacidad.
Este estudio sienta las bases para que futuros proyectos de infraestructura, enfocados en el desarrollo de aceras, parques, espacios públicos y paradas de transporte, evalúen su nivel de accesibilidad. De esta forma, se podrán identificar oportunidades de mejora y promover la creación de entornos verdaderamente inclusivos y accesibles. Para crear sociedades inclusivas, es crucial avanzar hacia la accesibilidad universal en el transporte y el espacio público. Para ello, es necesario desarrollar competencias en accesibilidad e inclusión entre arquitectos, ingenieros, planificadores y gestores urbanos. Es importante adoptar compromisos y normas vinculantes que aseguren que las obras y sistemas de transporte sean accesibles para todos. Además, se deben establecer mecanismos participativos en la planificación y ejecución de proyectos. Mantener activa la conversación sobre accesibilidad garantizará que, a corto plazo, la accesibilidad universal sea una realidad en los proyectos de infraestructura y transporte.
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