Ante la fragilidad en la que ha situado la pandemia a los museos e instituciones culturales de América Latina y el Caribe, el BID lanzó el pasado mes de junio la plataforma OPEN MUSEUM para acompañarlos en su imperativa transición digital.
Museos y transformación digital
Los datos hablan por sí solos y muestran un panorama desolador. Según las encuestas elaboradas por el Consejo Mundial de Museos y el programa Ibermuseos sobre el impacto del COVID-19 en el sector, el 96% de los museos de la región cerraron sus puertas entre los meses de abril y mayo, mientras que el 12% afirmaron temer la clausura permanente. El cierre y la cancelación de sus actividades a causa del coronavirus ha puesto a estas instituciones en un punto de inflexión: un 20% del personal ha visto sus contratos suspendidos y un tercio de las instituciones encuestadas vieron afectados sus presupuestos en más de un 50%.
Esto es especialmente sensible en América Latina y el Caribe (ALC), donde la situación de las instituciones culturales ya era muy frágil antes de la crisis y esta última puede ser determinante para su futuro. Un punto clave ha sido la escasa preparación para la transformación digital del sector. Sólo el 29% de las instituciones culturales tienen personal a tiempo completo dedicado a las actividades digitales. Todavía más grave, más del 80% de las instituciones afirmaron que no tenía un plan de transformación digital antes del COVID-19.
Ante la realidad impuesta por la pandemia, que ha puesto en riesgo la viabilidad de las instituciones culturales, desde el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) lanzamos el pasado mes de junio la plataforma de conocimiento abierto OPEN MUSEUM con el objetivo de ayudar a los museos a transitar a la era digital, mantenerse relevantes y ganar resiliencia para el futuro.
Inspiración, recursos y soluciones
OPEN MUSEUM es una plataforma en línea que brinda recursos para apoyar la transformación digital de museos e instituciones culturales en ALC. Es decir, programas para crear exposiciones virtuales, softwares abiertos para digitalizar colecciones y poder seguir conectándose con las audiencias, o buenas prácticas e ideas inspiradoras de otros museos del mundo.
Con esta iniciativa, desde el BID conectamos a la comunidad museística de la región, y les apoyamos con recursos de las nuevas tecnologías que les permiten mantener su relevancia y acompañar a la población en cuarentena. Así, les ayudamos a expandir sus audiencias, generar nuevos públicos y redefinir el rol de los museos en el rico ecosistema de las industrias creativas y culturales de la región.
Las organizaciones culturales son parte fundamental de la Economía Naranja que en América Latina representa el 2,2% del PIB, emplea a más de 1,9 millones de trabajadores, lo que equivale a la fuerza laboral de la economía de Costa Rica o Uruguay combinada. Además de su innegable aportación económica y generación de empleo directo e indirecto, los museos e instituciones culturales no sólo son el corazón que atesora nuestra identidad y nuestro patrimonio artístico y cultural, son centros educativos, lugares de encuentro de la comunidad, centros vitales de las ciudades, atraen turismo, investigación y conocimiento. Para diagnosticar efectivamente los retos que enfrentan las industrias creativas durante el COVID-19, el BID y varios socios lanzaron esta encuesta en la que te invitamos a participar.
Innovación en tiempos de crisis
En la presentación de OPEN MUSEUM reunimos a algunas de las voces más inspiradoras de los museos de la región en un conversatorio virtual en el que participaron personas de 22 países. De la mano de Victoria Noorthoorn, directora del Museo de Arte Moderno de Buenos Aires, Elvira Espejo Ayca, exdirectora del Museo Nacional de Etnografía y Folklore de La Paz, y Nicolás Gómez director del Museo de Arte Contemporáneo MAC Lima, abordamos los desafíos a los que se enfrentan las organizaciones culturales en el escenario de la pandemia y cómo pueden reinventarse desde la óptica de la innovación. El resultado fue una viva conversación que arrojó muchas valiosas ideas que todavía resuenan.
A la pregunta clave sobre cómo pueden los museos mantenerse conectados con su misión y sus comunidades aún cuando sus puertas están cerradas, Victoria Noorthoorn dio cuenta cómo desde el Museo Moderno de Buenos Aires debieron abordar un proceso de transformación muy rápido, expandiendo las plataformas de las que ya disponían. En sus palabras, se articuló “un enorme esfuerzo del equipo, que se puso a trabajar en esta obsesión por brindarle a la sociedad aquello que normalmente ofrecemos de puertas adentro”. Es así como en cuestión de días lanzaron el programa #MuseoModernoEnCasa, que desde el 6 de abril ha acompañado a los ciudadanos durante el confinamiento con contenidos artísticos, educativos y de investigación para disfrutar y aprender en casa.
La misma estrategia siguieron en el MUSEF en La Paz, cargando en su página web y su canal de YouTube, catálogos, vídeos documentales y animaciones para mantener a las audiencias conectadas. Las cifras hablaron por sí solas, según Elvira Espejo Ayca: si bien el museo tenía unos 75.000 visitantes al año, en tres días consiguieron esas mismas visitas en plataformas virtuales. Y más aún, señaló, “nuestro público ya no es sólo local y nacional, sino internacional”. Sin embargo, añadió que su mayor preocupación es la “democratización de la tecnología”, ante la dificultad de acceso a estos contenidos digitales desde algunos pueblos y comunidades locales. Para salvar esa brecha digital, el MUSEF puso en marcha un museo portátil montado en un camión que acerca el patrimonio del museo a los habitantes del entorno rural.
Ese contacto directo con las comunidades ha sido también el foco de la estrategia digital del MAC Lima durante el cierre de sus puertas. Su director, Nicolás Gómez contó cómo han priorizado las acciones en torno a los artistas contemporáneos locales, “para cohesionar una comunidad que se ha visto desprotegida; queremos ser la plataforma para seguir dando voz a esa comunidad artística que da sentido a nuestra operación”.
Museos como agentes de desarrollo
En este nuevo paradigma de apertura de los museos a la esfera digital, para Nicolás Gómez, será fundamental diferenciar entre las potencialidades de cada medio, considerando que la experiencia física y la digital no deben competir ni reemplazarse. En sus palabras, “la razón de ser y la naturaleza del museo como institución es la experiencia del cuerpo, de los sentidos, de la conversación, de la visita física. Debemos enfocarnos en la investigación para generar contenidos que alimenten el infinito archivo que se puede potenciar en lo digital. El entorno digital puede ser también creador de nuevas audiencias, así como un mecanismo generador de nuevos ingresos a través de cursos, talleres, venta en línea, etc.”. Los museos son claves como elementos articuladores y cohesionadores de una economía local que parte de la institución y se despliega a proveedores de servicios, técnicos, etc.
En esa misma línea, Victoria Noorthoorn concordó en que “los museos generan un sistema productivo que se expande hacia la comunidad y tiene un efecto multiplicador. No solo es un espacio para el disfrute individual y para la cohesión social, sino que también es un factor económico fundamental que no podemos seguir ignorando”. Para Noorthoorn, esta pandemia puede implicar un punto de inflexión, el momento de entender definitivamente la relevancia de un sector, el museístico y cultural, que es un motor económico además de un gran agente de desarrollo y de transformación social que nos invita a repensar el futuro: “el museo es una casa que acoge, una casa que permite que artistas de las más variadas disciplinas y convicciones puedan buscar nuevas maneras para estar en el mundo, para pensar en un mundo más armónico, más justo y más sostenible. Apelo a poner en valor los museos como diamantes, como piedras que pueden irradiar una fuerza extraordinaria”.
Navegando por la plataforma
Si has llegado hasta aquí, solo nos queda invitarte a descubrir OPEN MUSEUM, a través de las tres secciones principales de la plataforma: Museos y COVID-19, Arte y Nuevas Tecnologías y Curaduría Digital. Te animamos también a colaborar y formar parte de nuestra comunidad de práctica a través del Foro de colaboración, un Blog y la sección de Webinars.
Una pista: te recomendamos comenzar leyendo el primero de nuestros artículos en el blog de OPEN MUSEUM, creado en colaboración con nuestros colegas del laboratorio tecnológico del BID (Tech Lab). En Nuevas Tecnologías para nuevas normalidades exploramos las diferentes opciones que aporta el mercado para digitalizar espacios físicos y virtualizar exposiciones, una de las primeras necesidades de cualquier institución cultural en el nuevo escenario marcado por la pandemia y el distanciamiento social. ¡Esperamos que te resulte informativo y útil!
Gracias por la información