Você beberia água da torneira em bares e restaurantes?

Após temporada de quase seis anos nos EUA, acabo de retornar ao Brasil e passo por um processo de readaptação. Um exemplo: quando vou a bares e restaurantes me esqueço de pedir água. É que nos EUA serve-se água da torneira gratuitamente aos clientes. A prática também é comum em muitos países europeus, como França e Inglaterra.

Poderíamos fazer o mesmo no Brasil? A água que sai da torneira é apropriada para o consumo? Consultadas pelo blog, as concessionárias de São Paulo (Sabesp), Rio de Janeiro (Cedae) e Distrito Federal (Caesb) informam que, sim, a água que sai da torneira pode ser ingerida. De acordo com a Sabesp, o importante é certificar-se de que as instalações hidráulicas da residência ou estabelecimento comercial estejam em boas condições de limpeza.

Mas você aceitaria beber água da torneira?  A percepção que se tem dos serviços exerce um papel importante nessa questão. Ouvi de amigos brasileiros que moram no exterior as mais variadas respostas. Há desde os que não tomam água de torneira em lugar algum do mundo até os que disseram que não bebem na Inglaterra (onde moram), mas beberiam no Brasil por acreditar que a água daqui seja de melhor qualidade.

A percepção sobre os serviços pesa no bolso, especialmente nos dos mais pobres. Estudo do BID de 2011 mostra que no México (recordista mundial no uso de água engarrafada, com consumo per cápita de 127 galões por ano) a população mais pobre chega a gastar 10% da renda na compra de água engarrafada.  Embora o país venha investindo na melhoria dos serviços, os mexicanos seguem desconfiados da qualidade e compram água até mesmo para o banho.

Apesar de não haver estudo específico sobre o Brasil, basta uma rápida visita a qualquer grande cidade brasileira para se constatar que há quiosques de venda de água por toda a parte.  Em Bernardo do Campo, na região metropolitana de São Paulo, o galão de 20 litros é vendido por R$ 10, custo certamente considerável para os mais pobres.

Levando-se tudo isso em consideração, voltamos à questão original: Você beberia água da torneira em bares e restaurantes? E em sua casa?

Clique aqui para ler a versão em espanhol publicada no Volvamos a la fuente, o blog do BID sobre questões relacionadas à água.