No es frecuente que se congreguen tantas personas interesadas por temas urbanos en un mismo lugar. Pero ocurrió en Medellín. Medellín fue sede de la séptima reunión del Foro Urbano Mundial “WUF7” del 5 al 11 de abril pasado. Aunque había multitud de eventos simultáneos, tuve la oportunidad de presenciar discusiones muy interesantes sobre desarrollo urbano, inclusión, transporte sostenible, uso de Big Data, adaptación al cambio climático, iluminación urbana, seguridad, entre otros temas. Vale la pena destacar también el trabajo que ha desarrollado Medellín en temas de inclusión social e innovación, siendo la primera ciudad del mundo en utilizar los teleféricos para transporte público y aprovechar los mismos para generar, alrededor de las estaciones, actividades culturales y recreativas complementarias, recuperando de paso el espacio público.
Una de las lecciones importantes que quiero destacar es la de acordarnos de “mirar desde fuera”. A veces creo que en el BID nos encerramos demasiado y no nos aprovechamos de lo que se sucede en la “vida real”. Abunda mucha creatividad que da soluciones a los problemas urbanos y es evidente que las soluciones no tienen que ser siempre costosas. La visión de Jan Gehl, cuya compañía viene trabajando con el Banco en diversas ciudades de ICES*, nos hace volver la mirada a la persona como ser humano: hay que generar espacios amables que permitan la interacción entre los habitantes de nuestras ciudades; hay que pensar en la gran mayoría olvidada, los peatones; hay que generar oportunidades de esparcimiento, educación y trabajo localmente; hay que promover el uso mixto; en fin, a quienes no han visto la película Escala Humana, se la recomiendo.
La tecnología por otra parte abre unas posibilidades muy interesantes en muchas áreas. Se presentaron diversas apps desarrolladas por la industria y la sociedad civil para atender necesidades básicas adicionales a la comunicación. Pude ver aplicaciones para que la ciudadanía reporte situaciones de inseguridad, infraestructura defectuosa, atracos, robos, atropellos, falta de señalización, etc. También las hay para seleccionar el mejor medio de transporte y escoger entre diversas opciones y modalidades de movilidad. Otra muy interesante, explora la interrelación entre los diferentes servicios púbicos urbanos, de manera que se puedan establecer cómo se comportan al exponerse a diversos tipos de eventos tanto naturales como antropogénicos, siendo así una herramienta importante para actuar frente a las vulnerabilidades en las ciudades.
No hay espacio suficiente para extenderse más, pero sí lo hay para recordar que es importante aprender y compartir. Nuestra responsabilidad, al actuar como agentes de desarrollo en Latinoamérica y el Caribe se facilitará en la medida en que seamos incluyentes, escuchemos a la población y aprovechemos las experiencias y tecnologías que se desarrollan a una velocidad superior a la que estamos acostumbrados a movernos.
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El reciclaje urbano tiene muchísimas posibilidades para por un lado recuperar espacios para las personas, y por otro, generar comunidad en ese proceso de adueñarse del espacio. Además es una opción muy barata y por lo tanto una inversión en generación de tejido social enorme.
Por otro lado, existen muchos gobiernos en Latino América que no disponen de suelo dentro de las ciudades. La gestión urbanística en estos casos se convierte en un aspecto clave. Es fundamental buscar las opciones para generar estos equipamientos públicos en zonas urbanas ya consolidadas. El futuro está en la regeneración urbana!