¿Qué tienen que ver los atentados del 11-S y la crisis financiera del 2008? Ambos acontecimientos fueron críticos desde un punto de vista geopolítico. Ambos episodios, también, dieron un gran impulso a la cooperación internacional en torno a la transparencia tributaria y la lucha contra la evasión. Por ejemplo, los atentados contra las torres gemelas de Nueva York renovaron el interés mundial en torno a la regulación sobre el lavado de activos y el financiamiento del terrorismo. Unos años después, el colapso financiero del 2008 levantó las alarmas acerca de la necesidad de aumentar la transparencia en los mercados financieros.
Los escándalos de corrupción recientes en nuestra región han mantenido el tema de la transparencia fiscal y financiera en el ojo del huracán mediático, y nos han recordado que la evasión de impuestos en muchos casos se vincula con otras actividades criminales como la corrupción, el narcotráfico o el terrorismo.
La cooperación internacional ha logrado importantes avances en los tres ingredientes principales de la transparencia tributaria: (1) el levantamiento del secreto bancario, (2) el intercambio de información financiera entre jurisdicciones y, por último, (3) la identificación del “beneficiario final” de la propiedad. Sin embargo, en América Latina aún queda trayecto por delante.
¿Por qué es tan importante poder tirar del hilo de la evasión fiscal?
El Beneficiario Final: La última persona detrás de la transacción
Los Estándares Internacionales requieren niveles mínimos de transparencia respecto a las personas físicas que controlan o se benefician económicamente de un vehículo jurídico, como una sociedad mercantil, un fideicomiso o una fundación. Conocer al beneficiario final de la propiedad no solo es una herramienta fiscal o financiera, también ayuda a proteger las actividades económicas legítimas y legales del sector privado.
Uno de los principales retos al que se enfrentan los países es precisamente la definición de qué es el beneficiario final. Algunos países por ejemplo han optado por considerar beneficiario final de una empresa a aquellas personas físicas que sean propietarias de un determinado porcentaje de la firma. En nuestra región, ese porcentaje varía desde el 20% en Argentina y en la República Dominicana, pasando por el 15% en Uruguay, el 10% en Barbados, Bahamas, Belice o Jersey, o el 5% de Colombia.
Otro reto importante es que el control de una empresa puede no estar directamente relacionado con el número de acciones que alguien posee. Por ejemplo, algunos individuos pueden influir -e incluso vetar- las decisiones de una empresa a través de acuerdos secretos con los accionistas. En otros casos, se detecta la figura de un testaferro que presta su identidad para aparecer como propietario o accionista de una empresa que, en realidad, posteriormente traspasa todos los beneficios al beneficiario final.
Más allá de la evasión de impuestos: ¿Por qué importa identificar a los beneficiarios finales?
La posibilidad de tener información sobre beneficiarios finales disponible, accesible y confiable es un elemento central para que las autoridades puedan proteger el sistema financiero y fiscal de un país. Algunos de los objetivos de esta política son:
- Prevenir el lavado de dinero. Las entidades financieras y económicas reguladas puedan realizar tareas de conocimiento y debida diligencia sobre personas jurídicas que son clientes, e informar a los supervisores si existen indicios de que los beneficiarios finales de estas personas jurídicas se encuentran relacionados con alguna actividad ilegal.
- Facilitar la recaudación de impuestos. Las autoridades fiscales pueden realizar sus labores de recaudación tanto en su jurisdicción como en colaboración con otras jurisdicciones.
- Favorecer la transparencia en los mercados. Una función a veces menos reconocida es que la información sobre beneficiarios finales ayuda a las empresas a conocer mejor con quién se relacionan. Por ejemplo, cuando hay fusiones o adquisiciones, la información sobre beneficiarios finales es fundamental para prevenir posibles negocios empresariales que incluyan partes involucradas en actividades ilegales.
Estándares de mínimos para poder llegar al máximo
En transparencia fiscal no hay una norma óptima que aplique a todos. Por ello, es importante que las jurisdicciones implementen mecanismos de transparencia en la medida que sean consistentes con sus sistemas legales. Por ello, los estándares internacionales marcan unos mínimos de transparencia a los que todos los países deberían comprometerse a asumir.
En América Latina y el Caribe, la regulación en la materia es dispar. Aunque la mayoría de los países tiene alguna norma que define el concepto de beneficiario final de la propiedad, estas definiciones no siempre se alinean con los estándares internacionales. En general, podría decirse que todos los países de la región tienen espacios para mejorar su normativa y, especialmente, su cumplimiento.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Foro Global de Intercambio de Informacion y Transparencia Tributaria, cuya secretaria la ejerce la OECD, han desarrollado con este propósito la Guía en la Implementación del Conocimiento del Beneficiario Final (A Beneficial Ownership Implementation Toolkit). Su objetivo es que los funcionarios a cargo de implementar estas políticas públicas en América Latina, el Caribe y en el resto de mundo cuenten con un instrumento practico para avanzar en la efectiva implementación de estas políticas de transparencia.
El BID también ofrece asistencia técnica a los países miembros para mejorar sus sistemas de transparencia fiscal y financiera. Se puede encontrar más información sobre los recursos del Banco y las actividades aquí.
Muy bueno e interesante lo planteado!
Este tema sobre la transparencia fiscal, sirve para prevenir la evasion de impuestos, lavado de activos y la corrupción dentro de las organizaciones.
“la evasión de impuestos en muchos casos se vincula con otras actividades criminales… ”
De hecho la propia evasión es ya una actividad criminal.
La mayoría de la corrupción y manejos indebidos de dinero, derivan de los propios gobiernos (por omisión, complacencia o participación)
Se debe hacer un cambio definitivo en la información financiera de los gobiernos. Hay que dejar de fuera los presupuestos basados en flujos de efectivo, se debe trabajar en finanzas en toda la extensión de la palabra… se incluye claro el flujo de efectivo.
Gozar de protección económica a quienes se vinculan con el delito y el crimen será siempre un fuerte eslabón en la cadena para la aplicación de justicia.
Buen reporte.
Estimado Roberto y Alberto. Lograr un gobierno abierto, la transparencia del gasto y fortalecer los órganos de control y la prevenir el lavado de activos se puede entender como un proceso de aprendizaje activo. Su apropiación interna por parte de responsables en entidades gubernamentales y la experimentación de solución de problemas son los que generan cambios sostenibles en la eficacia personal y en la maduración de competencias que pueden impactar la situación.
Saludos cordiales Martin
Conseguir un gobierno libre de corrupción y más aun que se beneficien del lavado de activos es bastante difícil ya que la corrupción está presente en todos los temas financieros y los que se benefician buscan ganar más dinero. Los entes de control son infectados por la corrupción. Solo se busca lucrar a los entes con sobornos para enriquecerse cada día más y evadir cada vez más impuestos. Los entes hasta el momento sólo muestran pequeños resultados poco en contra de la gran mafia que se esconde tras la evacion de impuestos.
La evasión de impuestos es una enferdad que tiene el gobierno en general. Cada ente y persona en general siempre va buscar pagar menos y más si se trata de impuestos. La evasión y la corrupción pertenecen a una mafia muy grande que busca a toda costa lucrarse. Y los controles que se le imponen son bastante obsolotes todo con el ámbito de que sean vulnerables y poder burlar las reglas y controles. En un país como el que vivimos lleno de corrupción es poco probable imponerle control a estos entes corruptos