En el mes Internacional de las Mujeres, recordemos el valor de una de las actividades más tradicionalmente asignada a ellas: el cuidado de adultos mayores. En América Latina y el Caribe, hay 8 millones de personas mayores que necesitan de cuidados y apoyo para realizar tareas de su vida diaria. Estas necesidades son cubiertas por una fuerza laboral de 3 millones de personas cuidadoras remuneradas y por unos 8 millones de personas que cuidan de forma no remunerada. Las mujeres representan el 75% de quienes cuidan y asumen hasta el 80% del trabajo doméstico no pago.
Con una población envejeciente en la región, que se estima se triplique a 2050, se requerirá de más personas de cuidado y será imperante generar soluciones para mejorar las condiciones laborales y la formación de este oficio esencial.
Hacia un futuro de calidad para las personas cuidadoras
¿Qué iniciativas para mejorar la vida de las cuidadoras ya se destacan en la región? En un webinar sobre el empleo y la calidad de vida de las cuidadoras en la región, se presentaron programas de República Dominicana y Perú que demuestran que es posible avanzar hacia el reconocimiento y la dignificación del trabajo de cuidado. A través de formación, certificación y políticas públicas, se puede garantizar que estas trabajadoras, en su mayoría mujeres, dejen de ser invisibles y accedan a mejores condiciones laborales.
Acciones desde el sector público en República Dominicana
Desde CONAPE, se ejecutan varias iniciativas del gobierno de República Dominicana para avanzar el bienestar de los cuidadores de personas mayores. Destacamos dos de ellas:
Familias de cariño: reconocer el valor del cuidado no remunerado
El programa Familia de cariño identifica y capacita a integrantes de hogares, generalmente mujeres, para cuidar a personas mayores a cambio de un pago mensual. La compensación económica equivale a un salario mínimo y aumenta si la persona cuida a más de una persona mayor.
Este programa pionero incluye la firma de un contrato especificando tareas, impulsando el acceso a la seguridad social y a las pensiones.
Para fortalecer la capacitación de las cuidadoras del programa, CONAPE se alió con la Federación Nacional de Mujeres Trabajadoras (FENAMUTRA), una organización sindical que protege los derechos de trabajadoras domésticas y de cuidados en República Dominicana. FENAMUTRA las capacita y les otorga una certificación del Instituto de Formación Técnico Profesional (INFOTEP).
Comunidades de Cuidado: inserción laboral de las cuidadoras remuneradas
El programa Comunidades de Cuidado, impulsado dentro del programa del gobierno dominicano Supérate, prioriza el apoyo a personas mayores en situación de dependencia, la primera infancia y personas con discapacidad, reconociendo el cuidado como un pilar fundamental para el desarrollo social y económico.
Para consolidar esta iniciativa, el gobierno ha creado una mesa intersectorial de cuidados, liderada por el Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo, el Ministerio de la Mujer y Súperate, junto con otras siete instituciones, incluyendo CONAPE. Su meta es clara: desarrollar una política de cuidados que establezca las bases para un Sistema Nacional de Cuidado en el país.
Uno de los grandes logros del programa ha sido capacitar y formalizar el trabajo de las cuidadoras, brindándoles formación especializada y oportunidades laborales. Para ello, se diseñó un proceso estructurado que incluye:
- Capacitación en habilidades blandas y empleabilidad, incluyendo la elaboración de currículums.
- Formación técnica especializada de 200 horas, impartida por INFOTEP, enfocada en el cuidado de personas adultas mayores.
- Prácticas supervisadas de 200 horas adicionales, realizadas en centros y hogares afiliados al CONAPE.
- Certificaciones básicas e intermedias de la Organización Panamericana de Salud, que respaldan su preparación profesional.
- Habilitación oficial, otorgada por primera vez a 90 cuidadoras, autorizándolas legalmente para ejercer el cuidado domiciliario.
El involucramiento del sector privado en Perú
En Perú, como en el resto de la región, el sector de cuidados tiene una elevada tasa de informalidad y de poco reconocimiento. Desde ACUPED, se busca visibilizar y mejorar las condiciones laborales de las personas que cuidan a adultos mayores y personas dependientes, tanto remuneradas como no remuneradas. Entre ellas están:
- Capacitación en habilidades blandas, como liderazgo y adaptabilidad, y herramientas para negociar mejores condiciones laborales.
- Talleres para calcular costos del cuidado y establecer remuneraciones justas.
- Escuela jurídica que brinda conocimientos sobre el marco normativo que regula sus trabajos.
- Alfabetización digital y apoyo en la creación de currículums y preparación para entrevistas.
Asimismo, la Escuela de Cuidadores del Perú fortalece estos servicios. Esta organización promueve estilos de vida saludables en poblaciones vulnerables y apoya a quienes brindan cuidado. En nueve años, ha capacitado a más de 4.000 personas en habilidades técnicas y blandas. Gracias a alianzas con municipalidades y entidades públicas y privadas, ofrece certificación laboral avalada por el Ministerio de Trabajo.
Sobre nuestras co-autoras y líderes de las iniciativas de cuidado:
Diana Mejía, directora de Desarrollo Integral y Protección al Adulto Mayor del Consejo Nacional de la Persona Envejeciente (CONAPE) en República Dominicana.
Elena Zúñiga Chura, fundadora y presidenta de la Asociación de Cuidadores de Personas Dependientes (ACUPED) y la Escuela de Cuidadores del Perú.
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