El envejecimiento de la población es, junto con el cambio climático, uno de los más grandes desafíos de nuestro siglo. Cambiará de manera fundamental nuestras sociedades y economías afectando profundamente a América Latina y el Caribe. Hoy por hoy en nuestra región una de cada ocho personas tiene 60 o más años. En tres décadas, será una de cada cuatro personas. Estamos experimentando el proceso de envejecimiento más rápido de la historia.
Este fenómeno conlleva retos importantes para los países de la región. El estudio del Banco Interamericano de Desarrollo Envejecer en América Latina y el Caribe revela que el gasto global en pensiones, servicios de salud -tanto públicos como privados, para todas las edades- y en servicios de atención a la dependencia de larga duración aumentará del 11,7% del producto interior bruto (PIB) en 2020 al 18,9% del PIB en 2050. La última edición de nuestra serie sobre el futuro del trabajo y las pensiones explora las perspectivas del envejecimiento poblacional y nos ratifica que necesitamos asegurar que los países tengan suficientes capacidades y recursos para atender las demandas de nuestras sociedades.
La economía plateada: una oportunidad para encarar los desafíos
Con todo, el envejecimiento también trae consigo oportunidades de desarrollo económico con la generación de nuevos emprendimientos y oportunidades laborales. El envejecimiento puede implicar también una mayor contribución económica de las personas mayores, dado que las mejoras de las condiciones de salud permiten una longevidad más productiva. Las personas mayores de hoy, por ejemplo, tienen más posibilidades de seguir trabajando, estudiando y consumiendo, gozan de mejores condiciones físicas que las de los mayores de hace décadas, y tienen más energía, tanto para disfrutar de la vida como para seguir contribuyendo a la sociedad con sus actividades laborales o emprendedoras.
Para preparar a la región frente al cambio demográfico y buscando aprovechar las oportunidades que ello trae, el Grupo BID dio inicio en 2019 a la iniciativa de Economía Plateada que ya cuenta con avances en distintos ámbitos.
Veamos cuáles son.
Se ha formado una comunidad de actores de Economía Plateada de la región
En un primer intento de mapeo del sector se identificaron 245 actores y nuestra convocatoria de propuestas innovadoras para impulsar a la creciente población mayor de la región recibió 181 solicitudes.
Actualmente BID Lab, el laboratorio de innovación del Grupo BID, cuenta con una cartera de apoyo a más de 15 proyectos innovadores en cuatro pilares:
- Salud y cuidados,
- Finanzas plateadas –inclusión financiera de las personas mayores-,
- Emprendimiento, y
- Talento y empleo.
Estamos atrayendo actores comprometidos con el impacto social y con potencial para unir esfuerzos y maximizar sinergias.
A estos actores los apoyamos también poniendo a su disposición ejemplos de buenas prácticas y experiencias a nivel global en el aprovechamiento de las oportunidades económicas que vienen con el cambio demográfico. La publicación Finanzas Plateadas aborda el riesgo de exclusión financiera de las personas mayores a causa de la brecha digital y de la falta de productos o servicios pensados en sus demandas particulares y describe iniciativas exitosas de otras partes del mundo como España, Japón y Estados Unidos para favorecer la adaptación del sector financiero al envejecimiento, así como algunos ejemplos de América Latina y el Caribe. Será fundamental seguir impulsando el intercambio de conocimientos sobre soluciones desde fuera de la región donde el envejecimiento ha llegado con anterioridad.
Concientizamos sobre el edadismo o los prejuicios alrededor de la edad
Tratar a las personas mayores como débiles o incapaces es un prejuicio que necesitamos combatir. Para dejar atrás estos paradigmas es fundamental destacar las potencialidades de la generación plateada, como se puede ver en este video corto sobre el proyecto de talento y empleo con la Fundación Romero de Perú.
Muchas empresas grandes y globales se están sumando a esta tendencia. Es el caso de la iniciativa deSilverTech en Argentina, que promueve la capacitación digital de los mayores y que cuenta con la participación de gigantes tecnológicos como Accenture, Microsoft, Red Hat, Salesforce y Google.
Otro punto que cobra cada vez más protagonismo es la intergeneracionalidad. A menudo tratamos a la población mayor como un grupo separado, ajeno de otras generaciones; sin embargo, como muestra nuestro más reciente estudio centrado en la intergeneracionalidad, las personas mayores y otras generaciones coexistimos y convivimos en sociedad. En el ámbito profesional, por ejemplo, las personas mayores pueden ser colegas o proveedores y clientes de personas de diferentes grupos de edad. Entender las fortalezas y desafíos de cada generación es fundamental para sacar lo mejor de los grupos intergeneracionales y es necesario seguir trabajado para liberarnos de los prejuicios.
Consideramos las implicaciones de la economía plateada en la equidad de género
Por otro lado, el desarrollo de la Economía Plateada tendrá importantes implicaciones para la equidad entre géneros, entre clases socioeconómicas y entre generaciones. Tiene una importante vertiente en la temática de género ya que las mujeres viven, en promedio, cinco años más que los hombres. Esto ha llevado a un proceso de “feminización” del envejecimiento que se une a que la mayor parte de la carga de trabajo familiar generada por el envejecimiento recae en las mujeres. En América Latina y el Caribe, las mujeres se encargan de alrededor del 80% del cuidado de las personas mayores. Debido a la falta de servicios adecuados de apoyo, pueden verse obligadas a ocuparse del cuidado de sus seres queridos, reduciendo su participación en otros sectores remunerados del mercado laboral, y privando a la economía de una parte del talento de la región.
Están emergiendo algunas innovaciones y soluciones concretas
Un ejemplo es el emprendimiento de ANA Care, un startup de servicios integrales de cuidados de larga duración para personas mayores en situación de dependencia, seleccionada en la convocatoria de Economía Plateada de BID Lab de 2021. Además de su piloto en el ámbito del sector privado, y tras una coordinación del BID, ANA Care llegó a un acuerdo con el Instituto para el Envejecimiento Digno de la Secretaría de Inclusión y Bienestar Social de la Ciudad de México para mejorar el bienestar de las personas mayores y permitir que sigan viviendo en sus casas. Este proyecto se enmarca en una tendencia regional de buscar soluciones que permitan mejorar la calidad del cuidado en el domicilio, combinando el apoyo que brindan los miembros del hogar con otros servicios que ofrece el sector público. Al mismo tiempo ofrece formación y capacitación para las personas cuidadoras.
En el ámbito financiero, NudaProp en Uruguay, está expandiendo su plataforma que permite vender la nuda propiedad o titularidad de una vivienda para generar liquidez a personas mayores propietarias, manteniendo su derecho de usar la vivienda de por vida o hasta una fecha pactada. Esta innovación financiera se está introduciendo en nuestra región y es un ejemplo de emprendimiento exitoso en el sector de la Economía Plateada.
Necesitamos avanzar más rápido
La región parece estar avanzando en el rumbo correcto, la cuestión es la velocidad. No tenemos mucho tiempo para estar preparados ante la vertiginosa transición de nuestra demografía y necesitamos empezar a actuar ya. Con ello en mente seguimos acelerando esfuerzos con viejos y nuevos socios para aprovechar el tremendo potencial de la Economía Plateada en beneficio de América Latina y el Caribe.
Leave a Reply