De Barbados se dice que es una amplia sonrisa. Esta sonrisa se ha hecho aún más amplia para la población local, para los dueños de negocios, para los turistas y para otros visitantes de la costa oeste de la isla desde que se finalizó la segunda fase del proyecto de resiliencia costera Unidad de Manejo de la Zona Costera (CZMU) financiado por el Banco Inter-Americano de Desarrollo (BID).
El proyecto se diseñó para:
• Hacer la costa más resistente a las olas de tormenta (huracanes y al oleaje de invierno)
• Reducir la erosión de las playas, estabilizarlas y aumentar la anchura de la misma
• Mejorar el acceso público lateral a las playas,
• Proporcionar un nuevo hábitat para los corales y los peces, que son fundamentales para la producción de arena
Sonrisa 1. Playas con arena todo el año
El Folkestone Marine Park y Museo fue creado en 1981 y cubre el 11% de la costa oeste de Barbados (2.1 Km2). Entre la biodiversidad marina de Folkestone encontramos:
• arrecifes costeros, arrecifes de parche y bancos de arena
• nidos de tortugas carey
• tortugas verdes en busca de alimento
• la laguna Holetown
John Nicholls, gerente de Folkestone, dijo que el proyecto de resiliencia costera fue una intervención que tuvo mucha aceptación. “Antes de que se construyera el año pasado el paseo marítimo y los espigones habíamos comenzado a perder una gran cantidad de visitantes para el parque porque la playa estaba completamente erosionada en diferentes períodos del año y era difícil de atravesar. Tuvimos que construir pasos para acceder al mar, pero resultaba difícil para las personas mayores y personas en sillas de ruedas. Con el nuevo paseo marítimo, la arena ha vuelto, y ahora tenemos hermosas playas de arena durante todo el año”.
Sonrisa 2. Nuevo espacio para el ejercicio y la recreación y facilidad de acceso público
Carlos Gilkes, el operador de la embarcación del Parque Marino Folkestone, comentó que “el parque marino se extiende desde Sandy Lane, al sur de Heron Bay, hacia el norte y ahora hay un acceso completo a lo largo de este tramo de playa gracias a los paseos marítimos. Por primera vez hemos visto una serie de personas caminando y corriendo con regularidad a lo largo del paseo, especialmente en las noches. El nuevo promontorio en Holetown también se ha convertido en un lugar popular para pasar el rato, ya que la gente aprovecha la oportunidad para sentarse en los bancos que se encuentran allí”.
Las actividades en el mar también han mejorado con los dos pecios que son el hogar de miles de peces. Gilkes nos comentó que en general el desarrollo ha generado una nueva vida en el parque.
Sonrisa 3. Facilita el desarrollo de negocios
Tanto Mónica Cumberbatch, la dueña del barco con fondo de cristal, como el capitán Kenrick Marshall están de acuerdo con Gilkes. Debido a la erosión, Cumberbatch tuvo que mover su negocio a un punto más alejado de la playa, pero ahora que el proyecto del litoral ha terminado ha podido volver al parque, su lugar preferido. El barco con fondo de cristal lleva a los visitantes a bucear y nadar con las tortugas y los miles de peces del parque marino. “Recibimos la mayoría de nuestras reservas en línea, pero nos gusta el ambiente del parque, ya que tiene un montón de instalaciones para nuestros clientes, así que estamos muy contentos con el proyecto. Ha facilitado que los clientes tengan acceso a la embarcación en cualquier momento del año. Los peces también están muy contentos. Veo algunos barbos realmente grandes (pescado local) que vienen a las rocas y juegan por ellas. Ha sido muy bueno para la zona y los negocios”, comentó Cumberbatch.
Sonrisa 4. Los visitantes que llegan a Barbados están contentos
Brenda Cooper, originaria de Birmingham en Inglaterra, dijo que ella ha estado en la isla ocho veces de vacaciones. “Esta es la segunda vez que iba en el barco con fondo de cristal, el año pasado cuando vine el proyecto aún se estaba desarrollando y pude ver todo el daño causado por la erosión, este año está todo realmente hermoso. Me encanta Barbados, y este proyecto ha hecho que venir a Folkestone sea una experiencia aún más bonita. A Cooper le encanta la isla, tanto que se ha tatuado una mariposa con la bandera de Barbados en su espalda. “La B es por Brenda, mariposa (butterfly en inglés) y por Beautiful Barbados”, nos explicó.
Sobre el Proyecto Shoreline
El proyecto de protección del litoral forma parte de un programa de inversiones más amplio financiado por el BID (el Programa de Evaluación y Manejo Costero de Riesgos (CRMP)), diseñado para aumentar la resiliencia ante las amenazas costeras, incluidas las relacionadas con el cambio climático, mediante una mejor conservación y gestión de la zona costera. El programa se centra en la evaluación, monitoreo y gestión del riesgo costero, en infraestructura costera, incluyendo medidas piloto de adaptación basadas en los ecosistemas resilientes a fenómenos extremos; y la sostenibilidad institucional. El CRMP lo está implementando la Unidad de Manejo de la Zona Costera del Ministerio de Medio Ambiente y Drenaje. Se trata de la más reciente e innovadora intervención en los más de 30 años de colaboración entre el BID y el Gobierno de Barbados en el manejo costero.
Foto
Título: Barbados, de Ben Ramirez. ©CC BY 2.0
Este blog post se publicó previamente en Caribbean Dev Trends el 15 de diciembre de 2014
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