14 años, un embarazo y una muerte precipitada

Por Hugo Godoy. 

Digna del Carmen era una adolescente de la etnia Maya-Chorti de la comunidad de Copán Ruinas en Honduras. Tenía 14 años, era soltera y no se animaba a contarles a sus padres que estaba embarazada. A las 12 semanas de gestación, se levantó una mañana con mucha fiebre y buscó atención médica, pero al llegar al centro de salud estaba cerrado. Tuvo que caminar cuatro horas más para que la trataran en otro centro, pero en éste, no había medicamentos ni insumos para atenderla. Falleció.

La realidad es que si Digna del Carmen hubiese pertenecido a una familia de recursos, sí habría tenido acceso a un centro de salud  con  medicamentos y personal suficiente para atender a las mujeres embarazadas; no habría perdido la vida. ¿Cómo es posible que las experiencias de las mujeres embarazadas varíen tanto,  dependiendo de la comunidad, etnia o  familia en que se nace – incluso dentro de un mismo país?

En 2011, la mortalidad infantil en las comunidades más pobres de Honduras era superior en hasta ocho puntos porcentuales al promedio nacional. El número de muertes maternas era cuatro veces mayor que el promedio nacional. Peor aún, una tercera parte de las fallecidas eran adolescentes, como Digna del Carmen.

Casi la mitad de los partos eran atendidos en las casas, incrementando el riesgo de  la mamá y del bebé y, en los pocos casos en los que las embarazadas llegaban a dar a luz a un centro de salud, estos frecuentemente estaban desprovistos de insumos y personal calificado.

Con el fin de reducir las inequidades en salud, e incrementar la oferta, la calidad y el uso de los servicios de salud materno-infantil y nutrición, se inició a partir de junio de 2012 el programa de Salud Mesoamérica 2015 (SM2015) focalizado en 19 de los municipios más pobres de Honduras.  SM2015 es una asociación público-privada entre la Fundación de Bill & Melinda Gates, la Fundación Carlos Slim, el Gobierno de España y el Banco Interamericano de Desarrollo que implementa un modelo de financiamiento basado en resultados para reducir la brechas de salud materno infantil.

Con este proyecto, se ha apoyado el cambio de modelo de gestión centralizado a un modelo de gestión descentralizada, firmando contratos con organizaciones locales que ahora son los responsables de administrar y prestar los servicios. También se ha cambiado el modelo de financiamiento: en  lugar de transferirles recursos independientemente de las necesidades de la población, ahora se asignan recursos según el número de habitantes y los problemas de salud que padecen. Los pagos dependen en parte,  del cumplimiento de ciertos indicadores de desempeño, como por ejemplo, la reducción de muertes maternas. Además, se monitorea la calidad de servicio mediante encuestas de satisfacción de los usuarios.

A dos años de iniciado el programa, ya se han obtenido grandes logros. Se incrementó un 24% la cobertura de servicios en el primer nivel de atención en las comunidades beneficiadas, incluyendo servicios de prevención, vacunación, la promoción de hábitos saludables, la provisión de servicios de parto en clínicas locales, y visitas a domicilio de los promotores de salud. Se han abierto los centros de salud que anteriormente estaban cerrados, y también se ha aumentado la disponibilidad de medicamentos, insumos y recursos humanos de un 62.5% a un 85.7% en el caso de las clínicas materno-infantil y al 100% en los hospitales.

Se instalaron  equipos de ultrasonografía en las clínicas rurales de cuidado materno-infantil  y se capacitaron a los médicos generales en su uso, mejorando así el acceso de las mujeres indígenas a este tipo de servicios, que antes no tenían. Una de las innovaciones es el envío de las imágenes a través de la telefonía celular para que médicos especializados en los centros urbanos puedan ayudar a distancia en el diagnóstico y manejo de las mujeres embarazadas en las pequeñas aldeas de zonas rurales.

Estas medidas han contribuido a reducir las complicaciones obstétricas y neonatales, y ha permitido que las mujeres reciban servicios de calidad cerca de casa. Se disminuyó el número de pacientes referidas a otras comunidades para realizarse estudios ecográficos de 300 a 3 por mes, evitando gastos estimados en unos US$ 132,000 que hubieran incurrido los hogares para transportar a pacientes de bajos recursos a los municipios distantes donde estaban los hospitales.

Se compraron ambulancias para las comunidades de difícil acceso y se fortaleció el sistema de referencia, asegurando de esta manera el traslado de 3.624 casos de emergencia, de los cuales el  27% correspondieron a partos difíciles. Otras de las innovaciones fue la incorporación de organizaciones de sociedad civil en la gestión de hospitales, para lo que se firmaron convenios con 6 comités de apoyo en igual número de hospitales para garantizar la atención obstétrica y neonatal las 24 horas del día.

Se ofreció un bono monetario para pagar el transporte y así incentivar a las embarazadas a que acudan a las clínicas de atención materno-infantil para sus partos y un bono monetario a las parteras comunitarias para que las acompañen.

También se han abierto hogares maternos administrados por la comunidad. Las embarazadas llegan allí días antes de dar a luz para prepararse dentro de un ambiente donde se sienten cómodas -se les permite por ejemplo cocinar- y están mejor atendidas. Estas estrategias contribuyeron a que se aumentará en un 15% los partos atendidos en las clínicas materno-infantiles y en los hospitales, evitando así las complicaciones que implican los partos domiciliarios.

Los desafíos son muchos, pero con la colaboración entre el Estado, el sector privado y la comunidad se ha mostrado que es posible reducir las brechas de igualdad y, más importante aún, salvar vidas y evitar que se repita la historia de Digna del Carmen.

¿Cómo crees tú que se podrían evitar tantas muertes entre embarazadas y parturientas? ¿Ocurren en tu país casos similares al relatado? Estaremos escuchando tus comentarios, así que escríbenos en este blog o a través de twitter en la cuenta @BIDgente

Esta entrada forma parte de una serie de artículos en este blog sobre efectividad en el desarrollo que resaltan los aprendizajes y experiencias de proyectos y evaluaciones del BID. Para mayor información sobre el diseño, monitoreo y evaluación de los proyectos del BID visite: deo.iadb.org

 Hugo Godoy ha trabajado como Especialista Líder en Salud en las oficinas del BID en Honduras desde 2011. Es especialista en los áreas de salud pública y reforma de sistemas de salud y tiene más de 20 años de experiencia trabajando en el sector de salud en Honduras y en la región. Hugo ha servido en posiciones de cargo público y como consultor para agencias internacionales tales como USAID, el BID y el Banco Mundial. Además, posee una licenciatura en Medicina y Cirugía y una maestría en Gerencia de Medicina del School of Public Health and Tropical Medicine de la Universidad de Tulane.