La Ruta Panamericana que todos conocemos, la de asfalto o concreto, conecta a todo el continente americano, desde Alaska hasta el extremo sur de la Argentina. Sin embargo, esta Ruta Panamericana no es ininterrumpida: hay unos 130 kilómetros, entre Panamá y Colombia,donde la ruta se interrumpe. De golpe, esta carretera tan trascendental para las Américas sufre un corte abrupto. En el ámbito de la salud, la interrupción de la asistencia sanitaria es un problema que se replica a diario.
Esto lo vemos, por ejemplo, en el acceso a la salud, quepuede verse interrumpido por distancias físicas; en la calidad de salud, cuando en una emergencia una persona que es alérgica a una determinada medicina recae en manos de médicos que no cuentan con esta información; en la vigilancia de la salud pública, cuando un pasajero presenta un certificado de vacunación adulterado, pudiendo propagar una enfermedad; y hasta en las políticas de salud, cuando no existen datos suficientes para ejecutar planes de acción acordes a las necesidades reales de la población.
Hace tiempo que desde el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), junto a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y los países de la región, observamos estas problemáticas y consideramos a la salud digital como una herramienta clave para abordar estas fallas y evolucionar hacia una nueva realidad. Herramientas digitales como la telesalud, el resumen internacional del paciente y los certificados digitales de salud representan soluciones claves para estos desafíos.
Beneficios y claves de la Ruta Panamericana de Salud Digital
Con el objetivo de que todas las personas de la región puedan acceder a servicios de salud de calidad sin importar dónde ni en qué circunstancias se encuentren, nos propusimos crear una Ruta Panamericana de Salud Digital (PH4H por sus siglas en inglés). Esta también permitirá mejorarla preparación de los países para futuras pandemias y otras amenazas de salud.
Actualmente, los datos de salud de los pacientes suelen estar en manos de sus proveedores. Además, cuando una persona migra, no solo sus datos de salud quedan atrás, sino que si desea utilizar una receta de su médico de cabecera en otro país no puede hacerlo. Con la PH4H apuntamos a que los pacientes, tanto dentro como fuera de sus países, sean los dueños de sus datos, pudiendo compartirlos con quien deseen o que puedan acceder a ellos si lo necesitan.
Además, buscamos que la interoperabilidad permita que las recetas electrónicas tengan validez regional y que los equipos médicos de cualquier ciudad, provincia o país puedan acceder al historial clínico de un paciente para brindarle atención informada y de calidad.
Continuidad asistencial transfronteriza y certificados digitales de vacunación
Una pieza clave para lograr que la PH4H sea posible es la interoperabilidad, tanto dentro de los países como entre ellos. Por este motivo, durante el lanzamiento de la PH4H, realizamos la tercera conectatón regional, una maratón de conectividad con equipos técnicos de 18 ministerios de Salud de la región. El objetivo de estas conectatones es equipar técnicamente a los gobiernos para que puedan interoperar y, posteriormente, crear una infraestructura digital robusta en toda la región. En esta oportunidad, la conectatón estuvo enfocada en la continuidad asistencial transfronteriza y los certificados digitales de vacunación. Recientemente, junto a colegas de salud digital, publicamos un paper sobre la necesidad de avanzar hacia la implementación definitiva de certificados de salud digitales. En los tiempos que corren, seguir utilizando certificados de papel no solo afecta la eficiencia sino también la eficacia de la salud global. La Organización Mundial de la Salud dio un paso trascendental en este aspecto al crear la Red Mundial de Certificación Digital de Salud (GDHCN por sus siglas en inglés), un marco de confianza para que los países puedan verificar fácilmente la autenticidad de certificados digitales de salud operados en este marco.
Desde la PH4H creamos un dominio dentro de la GDHCN para que los países que formen parte de nuestra iniciativa puedan constatar la autenticidad de los certificados digitales que circulen en la región. Durante la conectatón, se desarrollaron casos de uso dentro del marco de la GDHCN. Entre los resultados se destaca que 17 de 18 países aprendieron los requisitos técnicos, así como su implementación, para unirse al dominio PH4H de la GDHCN.
Un importante logro del lanzamiento de la PH4H es que los países eligieron al certificado de vacunación contra la fiebre amarilla como el caso de uso de intercambio transfronterizo para 2025, con 18 países a bordo para su implementación. De lograrse esto, América Latina y el Caribe será la primera región en el mundo en ofrecer estos certificados de acuerdo a estándares de la OMS.
Próximos pasos en la construcción de la Ruta Panamericana de la Salud Digital América Latina y el Caribe ha logrado enormes avances en la transformación digital de sus sistemas de salud. Por mencionar algunos ejemplos, Jamaica logró implementar un sistema de historias clínicas electrónicas en al menos 13 clínicas; el municipio de San Pablo, en Brasil, logró implementar una plataforma de telemedicina con más de medio millón de consultas desde 2020 y una reducción de 2/3 del tiempo de triaje en los servicios de urgencias. Además, Surinam es el primer país de la región en lanzar un sistema para certificados digitales de defunción, con una app para su almacenamiento utilizando el coding CIE11 (Clasificación Internacional de Enfermedades) de la OMS: una hazaña mundial.
Pero debemos ir más allá de los esfuerzos locales y de ahí la relevancia de la PH4H. Esta iniciativa fue aprobada por todos los países de la región durante el último consejo directivo de la OPS, que convoca a todos los ministros de salud del continente. Su lanzamiento oficial por parte del BID, la OPS y 22 países fue en Bogotá, Colombia, a fines de octubre de 2024. Esperamos que más países se sumen y que más donantes y socios quieran formar parte. El primer donante oficial de la PH4H es el gobierno de Japón.
Para 2025, la PH4H busca que al menos tres países ya estén intercambiando datos de salud a través de certificados digitales de vacunación. También contar con el Centro de Conocimiento PH4H, con al menos 10 países capacitados y con certificaciones en competencias claves de salud digital. Además, en octubre de 2025 realizaremos la cuarta conectatón regional en El Salvador.
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