Mejorando la electrificación rural en Surinam

Ceremonia inaugural indígena en presencia del Presidente de la Republica Desiré Delano Bouterse, la dirección de EBS y representantes de la comunidad.

Durante décadas, una línea de transmisión de alta tensión ha pasado a lo largo de la comunidad indígena de Powakka, ubicada en el distrito de Para en Surinam, sin beneficiar a la población local. La línea de transmisión, de 161 kV, transporta hacia Paramaribo la electricidad generada en la central hidroeléctrica de Afobaka, históricamente la principal fuente de electricidad del país. Sin embargo, la comunidad de Powakka nunca tuvo un servicio eléctrico durante las 24 horas del día hasta finales del pasado año. Dentro de la componente de electrificación rural del Programa del IDB para la mejora de la sostenibilidad del servicio eléctrico, Powakka fue oficialmente conectada a la red eléctrica el pasado diciembre. Los más de 250 hogares de la comunidad disfrutaran de los mismos estándares de calidad del servicio eléctrico que existen en la capital. En una segunda fase, la cual se prevé terminar durante el primer semestre de 2017, las comunidades circundantes Carolina, Ayo, Pierre Kondre, Redi Doti y Cassipora también serán conectadas a la red, incrementando así el número de beneficiarios a más de 600 hogares.

El programa fue aprobado en noviembre de 2013 por un monto total de US $30 millones y está siendo ejecutado por la compañía eléctrica local N.V. Energie Bedrijven Surinam (EBS). La operación contribuye a la sostenibilidad del sector energético financiando: la implementación de plataformas de Control de Supervisión y Adquisición de Datos (SCADA), de Planificación de Recursos Empresariales (ERP) y de Sistemas de Información Geográfica (SIG) para fortalecer los procedimientos operativos y el desempeño corporativo de EBS; intervenciones de electrificación rural en el interior de Surinam; y la renovación de algunas infraestructuras críticas para el correcto funcionamiento de la red.

El Presidente de la Republica de Surinam Desiré Delano Bouterse, ministros, funcionarios gubernamentales y autoridades tradicionales locales asistieron a la ceremonia de apertura del programa el pasado 21 de diciembre de 2016.

Powakka, Carolina, Ayo, Pierre Kondre, Redi Doti y Cassipora se encuentran a 50 km al sur de Paramaribo y son fácilmente accesibles por carretera. Arroyos de agua negra y arenas blancas hacen de esta zona un destino popular para fines recreativos. Varios resorts ofrecen zonas de baño e instalaciones que atraen a Paramaribenses y turistas que toman viajes de fin de semana. Además del turismo, la agricultura es otra importante fuente de ingresos para la región, siendo las piñas uno de sus productos distintivos. Actualmente las aldeas solamente tienen acceso a un suministro de electricidad informal ofrecido mediante pequeños generadores diésel. Sin embargo, en el mejor de los casos, el servicio eléctrico se limita a unas pocas horas al día, situación que desafortunadamente es común en la mayoría de las aldeas del interior de Surinam.

El proyecto cuenta con un presupuesto de US $7,5 millones e incluye la renovación de la subestación de EBS en el extremo sur de la red (Paranam), la instalación de una nueva línea de transmisión aérea de 16km a 33kV entre Paranam y Powakka, la construcción de una nueva subestación en Powakka a lo largo de Afobakkaweg, y la modernización del sistema de distribución existente para suministrar a las aldeas mediante 36 km de líneas de distribución de 12 kV. Una vez completadas, las comunidades beneficiarias estarán conectadas al Sistema de Electricidad de Paramaribo (EPAR), la red eléctrica que sirve a Paramaribo y alrededores. EBS diseñó los postes de hormigón utilizados para la línea de transmisión y éstos se fabricaron localmente. El proyecto también incluye la ampliación de la red de fibra óptica de EBS para permitir el control remoto de las subestaciones desde Paramaribo a través de SCADA.

Esto representa un hito importante para el desarrollo de la región, y llega a continuación de la construcción del nuevo Puente de Carolina, una importante infraestructura que une ambos lados del río Surinam. El proyecto de electrificación rural tendrá un impacto socioeconómico positivo en la zona al proporcionar un servicio de electricidad más fiable. Con el fin de evaluar el impacto del suministro de energía formal en los hogares y comunidades beneficiarias, el proyecto incluye una extensa Evaluación de Impacto que medirá el impacto medio del proyecto en una amplia gama de indicadores relacionados con el consumo, los ingresos, el bienestar subjetivo, la salud, el uso del tiempo, la riqueza y la migración. Esta información será muy valiosa para futuros proyectos de electrificación rural en el país.