¿Sabía usted que el carbón es la primera fuente de energía eléctrica de Chile?

Generación y pérdidas de electricidad por fuente en Chile, 2012

Quizá más sorprendente es que la madera es la segunda fuente de energía eléctrica de Chile.

Veamos la matriz de generación eléctrica de Chile en 2012*, utilizando datos de la Agencia Internacional de Energía. El carbón representa el 37% y la madera el 24% de la energía que se consume en el proceso de generación eléctrica. El gas el 16%, los derivados del petróleo 12%, la energía hidráulica 11% y la energía solar apenas un 0.2%.

Sin embargo si observamos la electricidad generada a partir de estas distintas fuentes el panorama es distinto dada la muy diferente eficiencia energética tanto de los distintos combustibles como de las diferentes tecnologías de generación.

El gran cambio en la composición entre la energía generada por fuente y la energía que se utiliza para generación se observa en particular en los casos de la energía hidroeléctrica y la que proviene de la combustión de madera. La tecnología de generación hidroeléctrica es muy eficiente y su participación en la electricidad generada se triplica respecto a su participación en las fuentes de energía (29% vs. 11%). En el caso de la madera, el contenido calórico de esta fuente es muy bajo y la tecnología de transformación poco eficiente, así su participación en la electricidad generada se reduce a menos de un tercio de su participación en la energía utilizada (7% vs 24%).

Las otras fuentes mantienen aproximadamente su participación  en los insumos y la generación. El gas relativamente más eficiente en su contenido calórico y la eficiencia en la tecnología de generación aumenta su participación marginalmente (18% vs. 16%). En el caso del carbón, a diferencia de otros países, se mantiene la participación debido (36% vs. 37%) tanto el alto contenido calórico del carbón importado que se utiliza en Chile como la eficiencia de las nuevas plantas de generación con este combustible. Las plantas de generación con combustibles líquidos son relativamente ineficientes y la participación de la electricidad generada a partir de estos insumos cae respecto a su participación como fuente de energía (9% vs 11%). Finalmente, los insumos renovables no-tradicionales, en particular la energía solar, aunque a un nivel muy bajo, aumentan su participación en la electricidad generada respecto a su participación en las fuentes de energía primaria (0.6% vs. 0.2%)

Para encontrar más datos interesantes sobre energía, visite la Base de Datos de Energía del BID.