¿Qué dicen las madres sobre los servicios de desarrollo infantil?

Mayo es el mes de las madres en la mayoría de los países de América Latina y el Caribe. Este año, quisimos dar amplio protagonismo a las madres usuarias de servicios para la primera infancia en la región por su compromiso con el desarrollo infantil de sus hijos. Esas mujeres que, con sus decisiones diarias, son parte fundamental del desarrollo de sus pequeños.

Bien sabemos que el cerebro humano crece más y es más maleable en los primeros cinco años de vida que en ningún otro periodo. Por ello, las acciones y decisiones de las familias en estos primeros años—los cuidados, el tiempo y la atención de calidad que les dediquen para jugar y aprender cosas nuevas—son fundamentales. A continuación, incluimos las voces, en primera persona, de madres que, como muchísimas otras confían en los programas de atención a la primera infancia ofrecidos por dos gobiernos de la región.

Cuidarte, Panamá

Cuidarte es un programa del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), apoyado por varias organizaciones no gubernamentales, entre ellas United Way Panamá, que se ha adaptado al contexto panameño con base en los exitosos resultados de la experiencia Reach Up and Learn en Jamaica y otros países latinoamericanos. Este modelo se basa en una guía estructurada con actividades semanales de interacción o aprendizaje diseñadas por edades. Los materiales (rompecabezas, muñecas, maracas o libros, entre otros) se elaboran a bajo costo con productos reciclados o propios del medio. Mientras la promotora modela las actividades, los padres o cuidadores deben repetirlas y practicarlas con sus hijos durante la semana.

• Darineth, madre de Dewin y procedente de Darién, nos cuenta que ella se siente “contenta ya que mi niño está recibiendo un apoyo que no esperaba” por parte de Cuidarte. Además, dice que “el programa me ha ayudado a educar no solo a mi bebé, sino que le ayuda a mis otros hijos, que nunca recibieron el apoyo. La maestra, aunque ellos no son parte del programa, los orienta. A mí como mamá me ha ayudado a que mi esposo también esté presente en alguna de las visitas”. Para ella lo más importante es que su “hijo esté sano, que sea alguien importante”.

• Roxana, madre de Reychel Aneth compartió su experiencia desde la comunidad de Vista Alegre en el distrito de Cémaco, provincia de Darién. En sus propias palabras, ella dice que “a través del programa, el desarrollo de mi niña es mucho mejor de que cuando ella empezó donde no sabía nada: cómo pintar o los colores, las rompecabezas; pero gracias a este programa tiene mucha capacidad de aprender, de entender y de realizar las actividades cada día para que ella pueda aprender mucho mejor”. Cuando se refiere a la ayuda que le ofrece Cuidarte como madre y como mujer, Roxana comparte “me ayuda bastante porque la promotora nos brinda unos consejos como cómo tratar a nuestros hijos en su enseñanza, en cómo hacer que crezca”. Aclara además que “aunque ellos no son grandes, pero ellos pueden ir aprendiendo las cosas tanto por gestos, o por objetos, o por palabras y ahí también se involucra toda la familia en el desarrollo de nuestros hijos. Tanto el papá, los abuelos, los tíos, y en caso de las promotoras nos ayudan a que no nos dejemos bajar nuestra autoestima, nos animan, nos ponen el autoestima en alto para tener una confianza en el trabajo o llegar a ser un líder en nuestra comunidad”. Lo más importante para esta madre es que “mi hijo aprenda más cada día para que el niño crezca mucho mucho más y no tener problemas cuando llegue a preescolar, o a nivel medio, o a la primaria. Con ese apoyo ellos pueden entender, aprender y comprender aunque ellos no puedan hablar”. Concluye diciendo que su deseo es que el programa llegue muy lejos.

Creciendo con Nuestros Hijos (CNH), Ecuador

Gerenciado por el Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES), CNH ofrece visitas domiciliarias semanales a mujeres gestantes y familias de niños menores de 18 meses, además de sesiones grupales, Gerenciado por el Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES), CNH ofrece visitas domiciliarias semanales a mujeres gestantes y familias de niños menores de 18 meses, además de sesiones grupales, también semanales, a familias de niños de 18 a 36 meses. Tanto las visitas al hogar como las sesiones grupales están lideradas por educadoras de la comunidad. El modelo de atención también recoge elementos del exitoso programa Reach Up and Learn.

• Yolanda es madre de dos niños que se han beneficiado con el programa Creciendo con Nuestros Hijos. Desde Ibarra, ella cuenta que “el programa nos ayuda a ayudar el desarrollo de nuestros hijos desde temprana edad; a que sea más abierto, más sociable, y a relacionarse con otros”. Comenta que, como madre, recuerda especialmente la ayuda que recibió con su primer bebé ya que le enseñaron cómo tratarlo. “Nos prepara un poquito más para ayudarlos en su desarrollo a temprana edad”, enfatiza. El valor que ella ve es que también en el hogar “ha ayudado a que otros se involucren en esta etapa, como la abuelita y el papá”. Yolanda invita a otras madres a “que asistan a las clases porque sí nos ayuda a aprender mucho sobre motricidad fina, gruesa, el área cognitiva para así ayudar a nuestros hijos para el futuro”.

Centros de Desarrollo Infantil (CDI),  Ecuador

Los CDI son centros de cuidado diurno que atienden diariamente a niños de 12 a 36 meses. El servicio, gerenciado por el Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES), también provee consejería a mujeres gestantes y familias con niños menores de 12 meses, con periodicidad quincenal.

• Tamia tiene una hija que va a uno de los Centros de Desarrollo Infantil en Ibarra. Ella considera que la pequeña se ha beneficiado porque “empezó a convivir con niños de su edad, aprendió cosas nuevas, como por ejemplo las figuras y a manejar sus manitos”. También ve ventajas en otros sentidos, “en la alimentación me ha ayudado bastante porque mi hija no comía. La primera vez que la llevé me dijeron que tocaba seguir intentando. Y verdad, pasó el tiempo y mi hija aprendió a comer, a manejar bien la cuchara, se comía toda la comida y allí en el CDI me dicen que come todo. Ahora ella está mucho mejor en el peso y talla”. Pero los beneficios no solo son para su hija. La madre cuenta que ella necesitaba trabajar, “así que me ayudaron bastante”, recuerda, “ahora tengo medio tiempo para hacer cualquier cosa y después de medio día ya me voy a traerle”.

Las madres son una figura muy especial en la vida de los niños ya que, mayoritariamente, son quienes toman las decisiones más importantes relacionadas a su vida, su desarrollo y su futuro. En las familias beneficiarias de muchos de los programas son las madres quienes cumplen el rol central de cabezas de familia por lo que hoy quisimos celebrarlas leyendo sus historias en primera persona.

Como madre y lectora de este blog, ¿cómo consideras que una adecuada atención en los primeros años de vida ha beneficiado a tus hijos a largo plazo? Comparte tus respuestas en la sección de comentarios más abajo.