La revolución de los Datos Abiertos en Guatemala

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En la última década, Guatemala ha enfrentado una serie de desafíos en cuanto al acceso a la información, transparencia y participación ciudadana. La lucha constante por tener datos accesibles y utilizables ha sido una prioridad para organizaciones como Red Ciudadana. Con una trayectoria de 12 años en el país, esta organización ha trabajado incansablemente para eliminar los obstáculos que impiden una verdadera participación ciudadana y un gobierno transparente.

La falta de información pública y accesible en Guatemala, sumada a la negación recurrente de solicitudes de acceso a la información, creaba un manto de desconfianza entre la ciudadanía y las instituciones gubernamentales. Las unidades encargadas de proporcionar acceso a la información se encontraban saturadas con solicitudes repetitivas y a pesar de contar con la información, no todos los funcionarios tenían acceso a ella.

La elección de CKAN: Un paso hacia la transparencia

Al buscar soluciones, quisimos algo escalable y replicable en diferentes escenarios. Fue así que descubrimos CKAN, una herramienta de código abierto diseñada para la creación de portales de datos abiertos. CKAN democratiza el acceso a la información, empoderando a individuos, instituciones y negocios a gestionar y publicar colecciones de datos. No sólo es una herramienta que ha sido implementada exitosamente en gobiernos internacionales, sino que su reciente reconocimiento como Bienes Públicos Digitales, por la Digital Public Good Alliance, la posiciona como una solución ideal para nuestra visión.

Los Bienes Públicos Digitales no solo son herramientas tecnológicas, representan un movimiento hacia un futuro digital más equitativo, inclusivo y colaborativo. Al priorizar el bienestar colectivo sobre el beneficio individual, los DPG tienen el potencial de transformar cómo interactuamos con la tecnología y cómo esta puede ser utilizada para crear un impacto social positivo en todo el mundo.

La implementación: Un viaje de aprendizaje y adaptación

Desde Red Ciudadana, vimos esta iniciativa como un compromiso para promover un gobierno abierto en Guatemala. No fue un proceso sencillo. Desarrollamos talleres de formación, sensibilizamos a funcionarios gubernamentales y personalizamos la herramienta según las necesidades de cada ministerio. Con un enfoque participativo, organizamos grupos focales y encuestas con la sociedad civil, definiendo una hoja de ruta clara para la publicación de datos. Finalmente, tras seis intensos meses y atendiendo a necesidades específicas de información, se lanzaron los portales de datos abiertos para:

• El Ministerio de Finanzas Públicas de Guatemala (MINFIN),
• El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social de Guatemala (MSPAS)
• El Ministerio de Educación de Guatemala (MINEDUC)

En el Portal del MINFIN, se presenta la administración financiera del país, con datos sobre presupuestos nacionales, contrataciones públicas y estadísticas financieras de gobiernos locales. Por su parte, el portal del MSPAS presenta cifras vitales relacionadas con la salud, que abarcan desde tasas de morbilidad hasta datos sobre desnutrición. Mientras tanto, en el portal de MINEDUC, los educadores, padres y partes interesadas pueden encontrar información sobre establecimientos públicos, resultados de pruebas estandarizadas y otros datos relevantes de la educación pública.

La disponibilidad de estos datos no solo promueve la transparencia gubernamental, sino que también brinda oportunidades invaluables para análisis, investigación y desarrollo. Los periodistas, investigadores, desarrolladores y ciudadanos en general pueden utilizar estos datos para generar informes, desarrollar aplicaciones, tomar decisiones basadas en datos o simplemente estar mejor informados sobre las operaciones y desempeño del gobierno. En un mundo cada vez más impulsado por la información, estos portales abren puertas a nuevas formas de participación cívica, colaboración e innovación.

La implementación de CKAN ha generado un cambio significativo. Ahora, la información se publica activamente, lo que ha disminuido las solicitudes a las unidades de acceso a la información. Además, diversos sectores, desde instituciones públicas hasta medios de comunicación, han empezado a utilizar estos datos. Se han creado proyectos y aplicaciones que consumen información de estos portales, demostrando el poder de los datos abiertos.

Recomendaciones

El viaje hacia un gobierno abierto en Guatemala ha sido una experiencia enriquecedora, llena de aprendizajes y retos. Algunas reflexiones para embarcarse en proyectos similares:

1. La sensibilización es clave: La importancia de sensibilizar a altas autoridades y funcionarios sobre el valor de los datos abiertos no puede ser subestimada. Desarrollar procesos de formación, eventos, conversatorios y presentar casos de estudio ha sido fundamental para obtener el apoyo necesario y promover la urgencia de la implementación de datos abiertos.
2. Formar un equipo sólido: Es esencial crear un equipo capacitado y comprometido. La formación en datos abiertos y el acompañamiento constante garantizan que el equipo interno pueda mantener y mejorar la plataforma en el futuro.
3. Resultados rápidos generan confianza: Lograr victorias a corto plazo es esencial. Al publicar rápidamente los conjuntos de datos más solicitados, demostramos la viabilidad y el valor del proyecto, lo que genera confianza y apoyo.
4. La sociedad civil en el centro: No podemos enfatizar lo suficiente la importancia de involucrar a la sociedad civil desde el principio. Consultar, analizar y entender sus necesidades garantiza que la plataforma sea relevante y útil.
5. La personalización es necesaria: Cada ministerio tiene sus propias necesidades y desafíos. Personalizar la plataforma CKAN según sus requerimientos específicos asegura una adaptación más fluida y una mejor usabilidad.
6. Escalabilidad y futuro: Al pensar en el futuro, es crucial considerar la escalabilidad. La plataforma y los procesos implementados deben ser capaces de adaptarse a un aumento en la demanda y al agregado de nuevos conjuntos de datos.

Conclusión

El proceso de implementación de una iniciativa de datos abiertos en Guatemala ha sido más que la simple adopción de una herramienta tecnológica; representa un cambio fundamental en la relación entre el gobierno, la sociedad civil y el público en general. En definitiva, la transición hacia un gobierno abierto en Guatemala ha demostrado que la tecnología y la colaboración pueden transformar la manera en que los gobiernos operan y se relacionan con sus ciudadanos. Aunque el camino aún es largo y está lleno de desafíos, el compromiso demostrado por entidades como Red Ciudadana y las instituciones gubernamentales involucradas prometen un futuro más transparente y participativo para todos los guatemaltecos.

Por Julio Herrera de Red Ciudadana.